1845年3月的一天，一個(gè)人，帶著一柄斧頭，來到了無人居住的瓦爾登湖邊的山林中，開始了他的一段生活。

　　這個(gè)人叫亨利·戴維·梭羅。他在鞋店補(bǔ)鞋時(shí)拒交“人頭稅”，六年之后忽然因此被捕，他毫不在意地在獄中待了一天，后因有人交清了稅款，他于第二天被釋放。然后他又去鞋店中取回鞋子，穿上它，和一群朋友去了一個(gè)什么州什么政府都瞧不見的越橘林快活了一天。后發(fā)表了《論公民的不服從》來表達(dá)自己對(duì)政府的不服從。

　　用現(xiàn)代話來說，梭羅實(shí)在是一個(gè)“個(gè)性十足”的人，他的種種行徑經(jīng)似乎與大眾格格不入，人們大多稱其為詩人式的偏激。可是，梭羅對(duì)公民的無條件服從表示不服從，對(duì)無理的政府的統(tǒng)治表示不服從，這不是偏激，而是明智。

　　如果說《論公民的不服從》是寫在紙上的宣言，那么瓦爾登湖的一住便是寫在大地上的宣言。

　　梭羅在瓦爾登湖住了一年多，后寫出了《瓦爾登湖》一書，書中許多篇頁是形象的描繪，寫出了鱗波輕柔，波平如鏡的瓦爾登湖，夜晚遠(yuǎn)離囂鬧和騷擾的星座，山間撥弄的松針拉出的空氣的旋律……可梭羅并不是一個(gè)自然科學(xué)觀察家，他是透過湖光山色看世界，有時(shí)看透一些荒誕的現(xiàn)實(shí)：“我們的發(fā)明常常是漂亮的玩具，只是吸引我們的注意力，使我們離開了嚴(yán)肅事物?！庇袝r(shí)看出心的升華，比如寂寞。

　　徐遲先生（《瓦爾登湖》的譯者）說：“這位梭羅先生是與孤獨(dú)結(jié)伴的。他常常只是一個(gè)人，他認(rèn)為沒有比孤獨(dú)這個(gè)伴兒更好的伴兒了。”確實(shí)，梭羅是一個(gè)人住，偶爾有訪客來，雖然他也會(huì)去附近的村子逛逛，可他發(fā)現(xiàn)“無論兩條腳怎樣努力也不能使兩顆心的距離更加接近”，他覺得“寂寞更有益健康”“社交往往廉價(jià)”。梭羅的“寂寞”應(yīng)該是相較于人類社會(huì)而言的，他不屑于短暫的相聚時(shí)間，不屑于所謂的禮節(jié)和禮貌。獨(dú)自居住在瓦爾登湖的梭羅，與生命的不竭之源的大自然為伴，他不比水鳥更孤獨(dú)，不比瓦爾登湖更寂寞。他可以種豆在湖邊，可以與脹大的小松針為友，甚至能夠與幾百年前的瓦爾登湖的居民交流，孤獨(dú)的梭羅以孤獨(dú)為伴已不僅僅停留在樂觀的層面上了，而是上升到了世外高人般的精神層面。

　　梭羅是一位有責(zé)任的社會(huì)批判家。他在大自然中批判人性，他說：“鳥兒連同它們的羽毛和樂音，是和花朵諧和的，可是有哪個(gè)少年或少女，是容大自然的粗獷華麗的美協(xié)調(diào)的呢？大自然極其寂寞的繁茂著，遠(yuǎn)離著他們居住的鄉(xiāng)鎮(zhèn)?！?/p>

　　梭羅在追求什么？他的獨(dú)居湖畔絕不是隱士生涯，而是有目的地探索人生，批判人生，振奮人生，闡述人生的更高規(guī)律，他不是消極的逃避人生，而是積極地走向人生，就像用自己獨(dú)特的方式進(jìn)行政治斗爭(zhēng)。梭羅和《瓦爾登湖》是兩個(gè)不會(huì)消失的名字，因?yàn)槊總€(gè)人心中都有一個(gè)瓦爾登湖，而湖畔有一個(gè)梭羅。