《荊棘鳥(niǎo)》是一部澳大利亞的家世小說(shuō)，以女主人公梅吉和神父拉爾夫的愛(ài)情糾葛為主線，描寫(xiě)了克利里一家三代人的故事，時(shí)間跨度長(zhǎng)達(dá)半個(gè)多世紀(jì)。拉爾夫一心向往教會(huì)的權(quán)力，卻愛(ài)上了克利里家的美麗少女梅吉。為了他追求的“上帝”，他拋棄了世俗的愛(ài)情，然而內(nèi)心又極度矛盾和痛苦。以此為中心，克利里家族十余名成員的悲歡離合也得以展現(xiàn)。

　　小說(shuō)情節(jié)曲折生動(dòng)，結(jié)構(gòu)嚴(yán)密精巧，文筆清新婉麗。在描寫(xiě)荒蠻廣漠的澳大利業(yè)風(fēng)光時(shí)，頗有蒼涼悲壯之美;同時(shí)女作家對(duì)女人愛(ài)情心態(tài)的探索，又十分細(xì)膩感人，故而這部作品有澳大利亞的《飄》之譽(yù)。