節(jié)選自《官場現(xiàn)形記》第五十三回。《官場現(xiàn)形記》是一部著名的長篇諷刺小說，內(nèi)容主要是揭露清朝政府和封建官場的種種丑態(tài)。作者李寶嘉（1867—1906），江蘇武進人，清末小說家。

李寶嘉且說這位制臺〔這位制臺〕指小說中的兩江總督文明。制臺，就是總督，清朝地方上的最高長官，管一省或幾省。臺，當(dāng)時對做官的人的尊稱。，本是個有脾氣的，無論見了什么人，只要官比他小一級，是他管得到的，不論〔不論〕這里是“哪怕”的意思。你是實缺藩臺〔實缺藩臺〕正式委派的現(xiàn)任藩臺。藩臺，管理一省民政的官。，他見了面，一言不合，就拿釘子給人碰，也不管人家臉上過得去過不去。藩臺尚且如此，道府〔道府〕道員和知府。清朝每個省分幾個道，每個道又分幾個府，道的長官叫道員，府的長官叫知府。是不消說了。州縣〔州縣〕知州和知縣。清朝每個府分幾個州，有的州還分幾個縣，州的長官叫知州，縣的長官叫知縣。以下，更不用說了。至于在他手下當(dāng)差的人甚多，巡捕、戈什〔巡捕、戈什〕都是總督衙門里的武官。，喝了去，罵了來，輕則腳踢，重則馬棒〔馬棒〕打馬的棍子。這里是說“用馬棒打人”。，越發(fā)不必問的了。

且說有天〔有天〕有一天。，為了一件甚么公事，藩臺開了一個手折①〔手折〕下級親手送給上級的呈文。，拿上來給他看。他接過手折，順手往桌上一撂〔撂（liào）〕這里是“扔”的意思。，說道：“我兄弟一個人，管了這三省〔三省〕指江蘇、安徽、江西。清朝的“兩江總督”管轄這三個省。事情，那里還有工夫看這些東西呢？你有什么事情，直截痛快的說兩句罷！”藩臺無法，只得捺定〔捺（nà）定〕忍住。性子，按照手折上的情節(jié)，約略擇要陳說一遍。無如〔無如〕無奈。頭緒太多，斷非幾句話所能了事。制臺聽到一半，又是不耐煩了，發(fā)恨說道：“你這人真正麻煩！兄弟雖然是三省之主，大小事情，都照你這樣子，要我兄弟管起來，我就是三頭六臂，也來不及！”說著，掉過頭去，同別位道臺說話。藩臺再要分辯兩句，他也不聽了。藩臺下來，氣的要告病〔告病〕以生病為理由申請辭職。。幸虧被朋友們勸住的。

后來不多兩日，又有淮安府知府上省稟見〔稟見〕當(dāng)面報告。稟，下級對上級講話。。這位淮安府〔淮安府〕這里指淮安府的知府。，乃是翰林〔翰林〕清朝進士經(jīng)過皇帝親自考試，進入翰林院的，稱“庶吉士”，也稱“翰林”。出身，放過一任學(xué)臺〔放過一任學(xué)臺〕被委任過一回提督學(xué)政。學(xué)臺，就是提督學(xué)政，掌握全省文化教育的官。。后來又考取御史〔御史〕負(fù)責(zé)監(jiān)察的官。，補授御史〔補授御史〕補上御史的缺。，京察一等〔京察一等〕京官考察成績得到第一等。放出來的。到任還不到一年，齊巧〔齊巧〕恰巧。地方上出了兩件交涉案件，特地上省見制臺請示?？峙抡f的不能詳細，亦就寫了兩個節(jié)略〔節(jié)略〕一種簡述事情經(jīng)過的手折。，預(yù)備面遞。等到見了面，同制臺談過兩句，便將開的手折，恭恭敬敬遞了上來。制臺一看，手折上面寫的，都是黃豆大的小字，便覺心上幾個不高興；又明欺他的官，不過是個四品①〔四品〕封建時代官吏的等級叫“品”。每個等又分正、從（zòng）兩級，從“正一品”到“從九品”，共有十八級。知府是四品的官。職分，比起藩臺差遠了，索性把手折往地下一摔，說道：“你們曉得我年紀(jì)大，眼睛花，故意寫了這小字來我！”那淮安知府，受了他這個癟子〔受了他這個癟子〕碰了他這個釘子。，一聲也不響。等他把話說完，不慌不忙，從從容容的，從地下把那個手折拾了起來。一頭拾，一頭嘴里說：“卑府〔卑府〕這是淮安府知府的自稱。卑，小。自從殿試朝考〔殿試朝考〕科舉時代，皇帝在殿上親自主持考試，叫“殿試”。殿試得中的人，叫“進士”。中了進士想進翰林院，還得經(jīng)過一次皇帝親自主持的考試，這次考試叫“朝考”。，以及考差〔差〕指學(xué)差（學(xué)官）?？加?，一直是恪遵功令〔恪（kè）遵功令〕嚴(yán)格地遵守法令。恪，恭敬、謹(jǐn)慎。，寫的是小字；皇上取的，亦就是這個小字。如今做了外官〔外官〕京城以外的官。，倒不曉得大帥〔大帥〕對總督的一種敬稱。是同皇上相反，一個個是要看大字的。這個只好等卑府慢慢學(xué)起來。但是如今這兩件事情，都是刻不可緩的，所以卑府才趕到省里，來面回〔面回〕當(dāng)面報告。大帥。若等卑府把大字學(xué)好了，那可來不及了！”制臺一聽這話，便問：“是兩件什么公事？你先說個大概?！被窗哺氐溃骸耙患榱说胤缴系膲娜?，賣了塊地基給洋人，開什么玻璃公司。一樁是一個包討債〔包討債〕包攬（替別人）討債。的洋人，到鄉(xiāng)下去恐嚇百姓，現(xiàn)在鬧出人命來了?！敝婆_一聽，大驚失色道：“這兩樁都是關(guān)系洋人的，你為什么不早說呢？快把節(jié)略拿來我看！”淮安府只得又把手折呈上。制臺把老花眼鏡帶上，看了一遍?；窗哺终f道：“卑職因為其中頭緒繁多，恐怕說不清楚，所以寫了節(jié)略來的。況且洋人在內(nèi)地開設(shè)行棧①〔行（háng）?！尺@里指商行。，有背約章〔約章〕這里指清政府同西方列強訂的條約。；就是包討帳，亦是不應(yīng)該的。況且還有人命在里頭！所以卑府特地上來，請大帥的示，總得禁阻他來才好。”制臺不等他說完，便把手折一放，說：“老哥，你還不曉得外國人的事情是不好弄的么？地方上百姓，不拿地賣給他，請問他的公司到那里去開呢？就是包討帳，他要的錢，并非要的是命。他自己尋死，與洋人何干呢？你老兄做知府，既然曉得地方有這些壞人，就該預(yù)先禁止他們，不準(zhǔn)拿地賣給外國人才是。至于那個欠帳的，他那張借紙，怎么會到外國人手里，其中必定有個緣故。外國人頂講情理，決不會憑空詐人的。而且欠錢還債，本是分內(nèi)之事，難道不是外國人來討，他就賴著不還不成？既然如此，也不是什么好百姓了?，F(xiàn)在凡百事情，總是我們自己的官同百姓都不好，所以才會被人家欺負(fù)。等到事情鬧糟了，然后往我身上一推，你們算沒有事了。好主意！”原來這制臺的意思是：洋人開公司，等他來開；洋人來討帳，隨他來討?？傊谖沂掷?，決計不肯為了這些小事同他失和的。你們是做我的屬員①〔屬員〕手下的官員。，說不得〔說不得〕不用說。都要就我范圍〔就我范圍〕受我管轄，聽我指揮。，斷斷乎不準(zhǔn)多事。所以他看了淮安府的手折，一直只怪地方官同百姓不好，決不肯批評洋人一個字的?；窗哺娝绱?，就是再要分辯兩句，也氣得開不出口了。制臺把手折看完，仍舊摔還給他。淮安府拿了稟辭出去，一肚皮沒好氣。正走出來，忽見巡捕拿了一張大字的片子〔片子〕名片，寫著或印著姓名的卡片。，遠望上去，還疑心是位新科的翰林〔新科的翰林〕最近一科考取的翰林。。只聽那巡捕嘴里嘰哩咕嚕的說道：“我的爺！早不來，晚不來，偏偏這時候，他老人家吃著飯，他來了。到底上去回的好，還是不上去回的好？”旁邊一個號房道：“淮安府才見了下來，只怕還在簽押房〔簽押房〕官員批閱公文的屋子。里換衣服，沒有進去也論不定。你要回，趕緊上去，還來得及。別的客，你好叫他在外頭等等。這個客，是怠慢不得的！”那巡捕聽了，拿了片子，飛跑的進去了。這里淮安府自回公館，不提。

且說那巡捕趕到簽押房，跟班的〔跟班的〕隨從伺候的仆役。說：“大人沒有換衣服，就往上房〔上房〕正房。指制臺住的房子。去了?！毖膊哆B連跺腳道：“糟了，糟了！”立刻拿了片子，又趕到上房。才走到廊下，只見打雜的正端了飯菜上來。屋里正是文制臺一迭連聲的**，問為什么不開飯。巡捕一聽這個聲口，只得在廊檐底下站住。心上想回，因為文制臺一到任，就有吩咐過的，凡是吃飯的時候，無論什么客人來拜，或是下屬稟見，統(tǒng)通不準(zhǔn)巡捕上來回，總要等到吃過飯，擦過臉，再說。無奈這位客人，既非過路官員，亦非本省屬員，平時制臺見了他，還要讓他三分。如今叫他在外面老等起來，決計①〔決計〕絕對。不是個道理。但是違了制臺的號令，倘若老頭子一翻臉，又不是玩的。因此拿了名帖，只在廊下盤旋〔盤旋〕徘徊。，要進又不敢進，要退又不敢退。正在為難的時候，文制臺早已瞧見了，忙問一聲“什么事”，巡捕見問，立刻趨前一步，說了聲：“回大帥的話：有客來拜。”話言未了，只見拍的一聲響，那巡捕臉上，早被大帥打了一個耳刮子。接著聽制臺罵道：“混帳忘八蛋！我當(dāng)初怎么吩咐的？凡是我吃著飯，無論什么客來，不準(zhǔn)上來回。你沒有耳朵，沒有聽見？”說著，舉起腿來又是一腳。那巡捕捱了這頓打罵，索性潑出膽子來，說道：“因為這個客是要緊的，與別的客不同。”制臺道：“他要緊，我不要緊！你說他與別的客不同，隨你是誰，總不能蓋過我！”巡捕道：“回大帥：來的不是別人，是洋人?！蹦侵婆_一聽“洋人”二字，不知為何，頓時氣焰矮了大半截，怔在那里半天。后首〔后首〕后來。想了一想，驀地起來，拍撻一聲響，舉起手來，又打了巡捕一個耳刮子。接著罵道：“混帳忘八蛋！我當(dāng)是誰，原來是洋人！洋人來了，為什么不早回，叫他在外頭等了這半天？”巡捕道：“原本趕著上來回的，因見大帥吃飯，所以在廊下等了一回①〔一回〕一會兒。。”制臺聽完，舉起腿來，又是一腳，說道：“別的客不準(zhǔn)回。洋人來，是有外國公事的，怎么好叫他在外頭老等？糊涂！混帳！還不快請進來！”那巡捕得了這句話，立刻三步并做二步，急忙跑了出來。走到外頭，拿〔拿〕把。帽子摘了下來，往桌子上一丟道：“回又不好，不回又不好。不說人頭〔不說人頭〕不說出什么人來。，誰亦沒有他大，只要聽見‘洋人’兩個字，一樣嚇的六神無主了。但是我們何苦來呢！掉過去一個巴掌，翻過來又是一個巴掌；東邊一條腿，西邊一條腿！老老實實不干了！”正說著，忽然里頭又有人趕出來，一迭連聲的叫喚說：“怎么還不請進來？”那巡捕至此，方才回醒過來，不由的仍舊拿大帽子合〔合〕戴。在頭上，拿了片子，把洋人引進大廳。此時制臺早已穿好衣帽，站在滴水檐〔滴水檐〕指屋檐。前，預(yù)備迎接了。

原來來拜的洋人，非是別人，乃是那一國〔那一國〕某一國。的領(lǐng)事。你道這領(lǐng)事來拜制臺，為的什么事？原來制臺新近正法〔正法〕依法處死。了一名親兵小隊〔親兵小隊〕衛(wèi)隊。這里指制臺的一個衛(wèi)兵。。制臺殺名兵丁，本不算得大不了的事情；況且那親兵，亦必有可殺之道，所以制臺才拿他如此的嚴(yán)辦。誰知這一殺，殺的地方不對，既不是在校場〔校（jiào）場〕檢閱軍隊的地方。上殺的，亦不是在轅門〔轅門〕舊時軍營的門或官署的外門。外殺的，偏偏走到這位領(lǐng)事公館旁邊，就拿他殺了。所以領(lǐng)事大不答應(yīng)，前來問罪。當(dāng)下見了面，領(lǐng)事氣憤憤的，把前言述了一遍，問制臺為什么在他公館旁邊**，是個什么緣故。幸虧制臺年紀(jì)雖老，閱歷①〔閱歷〕社會經(jīng)驗。卻很深，頗有隨機應(yīng)變的本領(lǐng)，當(dāng)下想了一想，說道：“貴領(lǐng)事可是來問我兄弟殺的那個親兵？他本不是個好人，他原是拳匪〔拳匪〕清朝統(tǒng)治者對義和團的蔑稱。一黨，那年北京拳匪鬧亂子，同貴國及各國為難，他都有分的。兄弟如今拿他查實在了，所以才拿他正法的！”領(lǐng)事道：“他既然通拳匪，拿他正法，亦不冤枉；但是何必一定要殺在我的公館旁邊呢？”制臺想了一想道：“有個緣故。不如此，不足以震服人心。貴領(lǐng)事不曉得這拳匪，乃是扶清滅洋的。將來鬧出點子事情來，一定先同各國人及貴國人為難。就是于貴領(lǐng)事，亦有所不利。所以兄弟特地想出一條計來，拿這人殺在貴衙署旁邊，好叫他們同黨瞧著，或者有些怕懼。俗語說得好，叫做‘殺雞駭猴’。拿雞子宰了，那猴兒自然害怕。兄弟雖然只殺得一名親兵，然而所有的拳匪見了這個榜樣，一定解散，將來自不敢再同貴領(lǐng)事及貴國人為難了?！鳖I(lǐng)事聽他如此一番說話，不由得哈哈大笑，夸獎他有經(jīng)濟〔有經(jīng)濟〕有學(xué)問，有本領(lǐng)。，辦得好。隨又閑談了幾句，告辭而去。

制臺送客回來，連要了幾把手巾，把臉上身上擦了好幾把，說道：“我可被他駭?shù)梦乙簧泶蠛沽耍　弊ㄖ?，又把巡捕號房統(tǒng)叫上來，吩咐道：“我吃著飯，不準(zhǔn)你們來打岔，原說的是中國人。至于外國人，無論什么時候，就是半夜里，我睡了覺，亦得喊醒了我，我決計不怪你們的。你們沒瞧見，剛才領(lǐng)事進來的神氣，賽如①〔賽如〕好像。馬上就要同我翻臉的！若不是我這老手，三言兩語拿他降伏住，還不曉得鬧點什么事情出來哩！還擱得住〔擱得住〕經(jīng)得起，受得了。你們再替我得罪人嗎？以后凡是洋人來拜，隨到隨請！記著！”巡捕號房統(tǒng)通應(yīng)了一聲“是”。

制臺正要進去，只見淮安府又拿著手本〔手本〕下官求見上官時所用的稟帖。來稟見，說有要緊公事面回；并有剛剛接到淮安來的電報，須得當(dāng)面呈看。制臺想了想，肚皮里說道：“一定仍舊是那兩件事。但不知這個電報來，又出了點什么岔子?！北臼菓械∫娝?，不過因內(nèi)中牽涉了洋人，實在委決不下！只得吩咐說：“請。”霎時淮安府進來，制臺氣吁吁的問道：“你老哥又來見我做什么？你說有什么電報，一定是那班不肖地方官又鬧了點什么亂子?？墒遣皇牵俊被窗哺溃骸盎卮髱浀脑挘哼@個電報，卻是個喜信?！敝婆_一聽“喜信”二字，立刻氣色舒展許多，忙問道：“什么喜信？”淮安府道：“卑府剛才蒙大人教訓(xùn)，卑府下去，回到寓處，原想照大人的吩咐，馬上打個電報給清河縣黃令〔清河縣黃令〕清河縣（現(xiàn)在江蘇淮陰縣）姓黃的縣官。；誰知他倒先有一個電報給卑府，說玻璃公司一事，外國人雖有此議，但是一時股分不齊，不會成功?，F(xiàn)在那洋人接到外洋的電報，想先回本國一走，等到回來再議。”制臺道：“很好！他這一去，至少一年半載。我們現(xiàn)在的事情，過一天是一天。但愿他一直耽誤下去，不要在我手里出難題目給我做，我就感激他了！那一樁呢？”淮安府道：“那一樁原是洋人的不是，不合到內(nèi)地來包討帳……”制臺一聽他說洋人不是，口雖不言，心下卻老大不以為然，說：“你有多大的能耐，就敢排揎①〔排揎（xuān）〕指責(zé)，批評。起洋人來？”于是又聽他往下講道：“地方上百姓動了公憤，一哄而起；究竟洋人勢孤……”制臺聽到這里，急的把桌子一拍道：“糟了！一定是把外國人打死了！中國人死了一百個，也不要緊；如今打死了外國人，這個處分誰耽得起？前年為了拳匪，殺了多少官，你們還不害怕嗎？”淮安府道：“回大帥的話：卑府的話還未說完。”制臺道：“你快說！”淮安府道：“百姓雖然起了一個哄，并沒有動手，那洋人自己就軟下來了?！敝婆_皺著眉頭，又把頭搖了兩搖，說道：“你們欺負(fù)他單身人，他怕吃眼前虧，暫時服軟；回去告訴了領(lǐng)事，或者進京告訴了公使，將來仍舊要找我們倒蛋的！不妥不妥！”淮安府道：“實實在在，是他自己曉得自己的錯處，所以才肯服軟的。”制臺道：“何以見得？”淮安府道：“因為本地有兩個出過洋的學(xué)生，是他倆聽了不服，哄動了許多人，同洋人講理。洋人說他不過，所以才服軟的?！敝婆_又搖頭道：“更不妥！這些出洋回來的學(xué)生，真不安分！于他們本身不相干，就出來多事。地方官是昏蛋！難道就隨他們嗎？”淮安府道：“他倆不過找著洋人講理，并沒有滋事。雖然哄動了許多人，跟著去看，并非他二人招來的?！敝婆_道：“你老哥真不愧為民之父母！你幫好了百姓，把自己百姓竟看得沒有一個不好的；都是他們洋人不好。我生平最恨的就是這班刁民①〔刁民〕封建統(tǒng)治者對有反抗行為的人民的一種蔑稱。，動不動聚眾滋事，挾制〔挾制〕要挾。官長。如今同洋人也是這樣。若不趁早整頓整頓，將來有得弄不清楚哩！你且說那洋人服軟之后，怎么樣？”淮安府道：“洋人被那兩個學(xué)生一頓批駁，說他不該包討帳，于條約大有違背；如今又逼死了人命；我們一定要到貴國領(lǐng)事那里去告的?！敝婆_聽了，點了點頭道：“駁雖駁得有理，難道洋人怕他們告嗎？就是告了，外國領(lǐng)事豈有不幫自己人的道理？”淮安府道：“誰知就此三言兩語，那洋人竟其頓口無言〔竟其頓口無言〕竟然閉上嘴說不出話來。，反倒托他通事〔通事〕翻譯。同那苦主〔苦主〕被害人的家屬。講說，欠的帳也不要了，還肯拿出幾百兩銀子來，撫恤死者的家屬，叫他們不要告罷。”制臺道：“咦！這也奇了！我只曉得中國人出錢給外國人，是出慣的，那里見過外國人出錢給中國人？這話恐怕不確罷？”淮安府道：“卑府不但接著電報，是如此說，并有詳信，亦是剛才到的。”制臺道：“奇怪！奇怪！他們肯服軟認(rèn)錯，已經(jīng)是難得了。如今還肯出撫恤銀子，尤其難得，真正意想不到之事！我看很應(yīng)該就此同他了結(jié)。你馬上打個電報回去，叫他們趕緊收篷〔收篷〕船到目的地就把帆放下來。這里是“結(jié)束”“了事”的意思。，千萬不可再同他爭論別的，所謂‘得風(fēng)便轉(zhuǎn)’。他們既肯賠話①〔賠話〕道歉。，又肯化錢，已是莫大的面子。我辦交涉也辦老了，從沒有辦到這個樣子。如今雖然被他們爭回這個臉來，然而我心上倒反害怕起來。我總恐怕地方上的百姓不知進退，再有什么話說，弄惱了那洋人。那可萬萬使不得！俗語說得好，叫做‘得意不可再往’。這個事可得責(zé)成你老哥身上。你老哥省里也不必耽擱了，趕緊連夜回去，第一彈壓〔彈（tán）壓〕鎮(zhèn)壓。住百姓，還有那什么出洋回來的學(xué)生，千萬不可再生事端；二則洋人走的時候，仍得好好的護送他出境。他一時為理所屈，不能拿我們怎樣，終究是記恨在心的。拿他周旋〔周旋〕應(yīng)付。好了，或者可以解釋解釋。我說的乃是金玉之言〔金玉之言〕像金玉一樣寶貴的話。，外交秘訣，你老哥千萬不要當(dāng)做耳邊風(fēng)。你可曉得你們在那里得意，我正在這里提心吊膽呢！”淮安府只得連連答應(yīng)了幾聲“是”。然后端茶送客〔端茶送客〕清朝官場里，上級接見下屬，談話結(jié)束的時候，上級端起茶碗來說“請喝茶”，就是表示送客。。