冷灶

“大人，前面就是淮縣了?！?/p>

“噢——”策住馬匹，張之華翻身下馬，風(fēng)塵仆仆地趕了一天路，饒是他正當(dāng)壯年，也難免顯露出疲憊的神色來。何況只要想到自己目下的處境，便由不得張之華雙眉深鎖胸中抑郁。

他本是江西巡撫，因?yàn)樯怨Ｖ保恢獰o意中開罪了哪路神仙，幾道參奏他“結(jié)party營私，舞弊弄權(quán)”的本章便悄無聲息地遞到了朝堂上，皇帝雖然不甚深信，但還是很快就下旨將他拿問進(jìn)京——盡管因?yàn)槭ブ嘉丛锶堉A的官職，所以無須象普通犯人一般套板上枷，勉強(qiáng)保住了那份尊貴體面，但官場世態(tài)最是炎涼分明，兩年前張之華離京上任的時候，一路行來，各省各府的官員不知有多巴結(jié)趨奉。如今路還是這條路，人也還是那些人，但張之華卻已經(jīng)從香餑餑變成了瘟神。仿佛是怕沾上他的晦氣一般，行經(jīng)之處再也無人搭理。即便是張之華自己的門生親信，也往往避而不見。能派人來傳話說“因病不能親見”、象征性敷衍一下的，就已經(jīng)算是給了天大的面子。

想來在這淮縣，等待著自己的，必定又是驛站的冷茶冷飯吧？張之華無聲地苦笑了一下，牽馬走進(jìn)了城門。

不過世事可真是難以預(yù)測，剛踏進(jìn)淮縣城門，就有一個長隨滿面堆歡地迎了上來，持著淮寧令華雍的手本，恭恭敬敬地將張之華迎入了某處公館。館內(nèi)張燈結(jié)彩，不僅牲牢夫役置辦齊全，更有一桌精美的酒菜齊嶄嶄地擺在了正廳，旁邊尚有絲竹雅樂輕奏，這可真讓張之華丈二和尚摸不著頭腦：這華雍即非自己屬員，又素未謀面，如何會有這樣的重禮相待？

對于張之華的疑惑，這個自稱名叫華壽的長隨并不曾解釋，只是殷勤布菜，飯后又服侍著他到內(nèi)室歇息，床帳被衾自然也極為精美考究，仔細(xì)嗅去，柔軟的絲綢上居然還有細(xì)微的熏香余芳……一路嘗盡冷落滋味的張之華這份感動可想而知，第二天啟程之前特地手書一封托華壽轉(zhuǎn)交，信中不但向華雍稱謝再三，同時表示日后定會尋機(jī)相報對方的這份盛情。

呼——看著張之華等人遠(yuǎn)去的身影，華壽抹抹頭上的冷汗，長出了一口氣。他確是準(zhǔn)寧令華雍的親信長隨，不過昨晚對于張之華的盛情款待可不是出自上官本意。事實(shí)上幾天前華雍將他指派來這淮縣邊界，本是為了迎接據(jù)說即將從此處過境的欽差大人，所以華壽極盡奉承之能事，將一座小公館打點(diǎn)得異常舒適雅致。誰知剛剛料理齊全，驛站卻得報——?dú)J差大人奉旨改行他處，不再過來。

這下可壞菜了，接待欽差用的乃是官銀例份，算一算為了替欽差大人接風(fēng)洗塵，備置公館，花費(fèi)不下百金，如今欽差大人改道別行，這筆花銷讓華壽如何落帳？正急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，驛卒無意間說起江西巡撫張之華因?yàn)楸蛔锬脝栠M(jìn)京，正從此處經(jīng)過，華壽靈機(jī)一動，才起了這個移花接木的主意。所以說穿了，張之華其實(shí)只是在陰差陽錯之下，才得以享受了一番本該屬于欽差大人的待遇罷了。

對于華壽的自作主張，華雍起初也頗有些不快，不過想想除此之外的確別無銷帳之法，稍稍責(zé)備了華壽幾句，這件事也便放過一邊。

意外的是，兩年之后張之華重獲圣眷，被啟用為山西巡撫，而華雍恰恰調(diào)職到他的治下，到行轅稟謁那天，張之華一見華雍的名貼，簡直如獲至寶，不但從中門親自出迎，而且還硬是摁著他落了上座，起初華雍不明就里，嚇得拼命推辭，后來才漸漸聽出事情端倪，原來自己今日的這一番榮遇，竟然是兩年前華壽無心插柳之舉種下的因果。

此后華雍在張之華的治下不斷升遷，由通判而同知再知府，仕途一番風(fēng)順。當(dāng)然他也沒有忘了華壽之恩，先是陸續(xù)打賞了不少金銀，又替他選了門好親事，最后索性資助華壽開了兩家商鋪，做起了小老板。

——世間趨炎附勢，本是人之常情不足為怪，而華雍之貴與華壽之富卻偏偏從燒冷灶而來，倒也甚為出奇。當(dāng)然古人也有云：不可有意，有意即差，大概正因?yàn)槿A雍華壽當(dāng)日善待張之華只是不得已而為之的無意之舉，才收到了如此不可思議的效果吧？