結(jié)婚是瑤家人的大喜事，小時候，我常常屁顛屁顛地跟在大人后面湊熱鬧。

　　我們這地方叫新娘子為媳婦娘，結(jié)婚那天穿著瑤族新裝，戴著銀環(huán)首飾，打扮得漂漂亮亮的。那時候沒有轎子，更沒有花車，新娘都是步行而來。娘家人敲鑼打鼓歡送，婆家人鞭炮陣陣相迎。

　　瑤家娶新娘大多數(shù)是附近村寨的，路程不遠，走走就到了。有時，同一個村的青年男女結(jié)婚，新娘還故意繞著走遠一點，走慢一點，也許這是新娘對娘家依依不舍。

　　一對瑤族青年男女終成眷屬還真不容易，需要經(jīng)過一段浪漫的幸福歷程，講究很多禮儀，通過各種各樣的“考驗”。

　　對歌、會歌堂，是瑤家姑娘、小伙子戀愛的獨特方式。

　　瑤家姑娘和小伙子都是在歌海里浸泡出來的。青年男女路遇也即興對歌，走親訪友也邀請對歌。尤其是二月初一趕鳥節(jié)和瑤家姑娘出嫁之前的對歌嘆為觀止。

　　每年的二月初一趕鳥節(jié)，姑娘小伙都要打扮一番，從四面八方趕往白頭山對歌。小伙子會主動把山歌拋過去：“山高嶺陡彎路多，看見妹仔想唱歌。唱得不好不怕笑，就怕妹仔連別個”，以試探虛實。如果姑娘有意會馬上接歌：“你要連妹就唱歌，你要撐船就下河。半心半意不要唱，唱就唱到心窩窩?！敝链?，小伙子會放開喉嚨盡情歌唱：“我要連妹才唱歌，我要下河才解腳，連妹就要真心連，哪個騙人四個腳?！边@樣一唱一和，就撞出了愛的火花。經(jīng)過幾次的對歌，姑娘、小伙子就會互換定情物。姑娘微笑著從腕上取下一只手鐲送給心愛的小伙子，小伙子就會回贈一個精美的手電筒或者一張精致的織花頭巾。隨后，他們進行一種別開生面的“拿籃子”。

　　“拿籃子”分為男方“出籃子”和女方“回籃子”。小伙子“出籃子”時，先在家里打扮一番，邀請一位年紀比自己小一兩歲的男仔作陪。男子提著一只橢圓形金黃色的小竹籃，內(nèi)裝幾十元錢和香煙、糖果等，用一條藍、黑、白三色組成的花紋機織帕子蓋上。他們相約前往山坡樹林里或者小溪邊的青草地。小伙子同應約而來的姑娘唱一番情歌后，就送姑娘到離她村子半里多路的地方停下來，彼此約好下次相會的日子。然后，由作陪的男仔把竹籃交給女方的陪客，再讓鐘情的姑娘帶著陪客把籃子提回家去。糖果賞給嬸娘、嫂嫂的小孩以及她相好的女友，香煙則敬給本村的小伙子們。父母親還要把這事保密，避免走漏風聲。一個月后，姑娘便帶上親手為意中人織的八寶被和一雙布鞋，用漂亮的機織帕子覆蓋竹籃“回籃子”給小伙子。通過這樣一“出”一“回”的“拿籃子”，男女青年的感情迅速炙熱起來，當條件成熟時，男方就請人做媒提親。

　　“會歌堂”是瑤家姑娘、小伙子談情說愛的另一條途徑。每當村里來了一位或者幾位外村的姑娘或小伙子，當晚，來客之家就會有熱鬧的歌堂，村上的男女青年相約聚集在來客之家，邀請客人對歌。一般是男客女陪，女客男陪，主人則按照瑤家習俗，煮油茶招待客人。如果是冬天，主人就在堂屋生好火盆，大家圍坐進行對歌。老人和小孩也來聽歌，到凌晨一兩點鐘，主人備好夜宵，供大家食用。姑娘、小伙子一直唱到天亮。唱著唱著，就唱出了感情，碰撞出愛情的火花。

　　求婚、看家、送日子，是瑤家姑娘和小伙結(jié)婚的前奏曲。

　　小伙子求婚時，媒人會拿兩包用竹葉包扎好的8個雞蛋到女方家說親。女方收下了表示應允，媒人立即將喜訊告之男方。第二次去時，媒人和小伙子一起到女方家相親。帶酒肉各6斤、糖果少許、父母紅包各一個。如果收下錢物，則表示女方愿意。接著，女方在姑嫂、姐妹的陪同下到男方“看家”，了解基本情況。女方滿意時，男方則選擇“好日子”舉行出“八字”儀式。出“八字”的當天上午，男方請兩位誠實穩(wěn)重的同輩人相陪，挑60斤豬肉、60斤酒和60個牛角粑粑到女方家里。女方把姑娘的“八字”（即出生年月日）寫在大紅紙上，做成“龍鳳帖”，鄭重地交給男方。姑娘家人把男方送的60個半圓形，每個約兩斤重的油炸粑粑分贈給家族和親戚，傳播喜訊，表示姑娘“名花有主”。經(jīng)過雙方一段時間的了解、接觸，愛情成熟了，小伙子就挑著兩個特制的“爺粑”、“娘粑”到姑娘家去求婚。姑娘的父母用豐盛的午餐熱情地招待小伙子。午飯后，小伙子挑來的兩個大粑粑如果被姑娘的父母收撿好了，就表示允許姑娘今冬出嫁；如果沒有收下大粑粑，就意味今年姑娘不出嫁，小伙子只好明年再來求婚。

　　姑娘出嫁前，男方要辦“過禮茶”，備米酒80斤、豬肉80斤、衣物若干、首飾一套，送到女方家，之后便是送“日子”。男方擇定結(jié)婚的良辰吉日，用大紅紙修成“吉日書”，再備60個大糍粑，放在柜中堆成寶塔形狀，兩人抬送到女方家里。女方虔誠地收下“吉日書”并珍藏好，等待喜慶的日子到來。

　　姑娘見男方送來了“日子”，依戀之情油然而生，便開始“坐離娘月”。臨近出嫁的一個月不到田地里干農(nóng)活，只在家里做針線活，準備嫁妝。同時還要“吃鞋子飯”，即女方親朋好友在這個月內(nèi)相繼請姑娘作客惜別。姑娘要給親戚朋友送一雙親手做的布鞋，表示感謝和紀念。

　　出嫁前七天，姑娘要走訪本村的家家戶戶，請姐妹們來家里陪夜，請小伙子到家里坐歌堂。出嫁前兩天，新娘就要用自織的手帕蒙著臉“哭嫁”。先哭父母，敘離別之情，感激父母養(yǎng)育之恩。后哭哥嫂，再哭姊妹。姊妹對哭時，感人肺腑，催人淚下。一家老少哭到為止。這兩天晚上都要設(shè)酒宴、“坐歌堂”。第一天叫小歌堂，第二天叫大哥堂。

　　坐歌堂有一定的程序：被邀請來的都是外村出色的年輕女歌手。本村小伙子要到村外迎接，主客雙方都要從村外一路唱歌進村里?？腿讼仁浅摯瀛h(huán)境優(yōu)美或名望出眾等贊歌，主人則唱致歉歌。上臺階要唱階梯數(shù)目歌，進大門要唱大門結(jié)構(gòu)歌，坐凳之前要唱凳歌，喝茶之前要唱茶歌……歌堂一開始，要唱《起歌堂歌》，由小伙子唱幾首向來客表示歉意，意為招待不周，請原諒。接著就唱《邀歌》，即小伙子邀請女方唱歌。請出來后，接著就唱《贊歌》，即贊美對方的美貌、德行、才能等，以激發(fā)對方的興致，把歌堂氣氛逐步推向高潮。然后就唱《盤歌》，這是男女雙方一問一答的對歌，是坐歌堂中最緊張、最熱烈、最精彩的環(huán)節(jié)，猶如進行智力競賽。這需要唱歌者不但具有一定的社會知識、歷史知識、天文地理知識、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)知識、速算知識，而且還要能運用自己的聰明才智觸景生情，逢物唱歌，逢事唱事，即興創(chuàng)作，出口成章，運韻成律，否則就會“敗陣”。如果歌遇高手，年輕歌手還要請經(jīng)驗豐富的老歌手助陣，一直唱到對方答不出，自己認輸為止。最后還要唱《散歌堂歌》，依依惜別。“坐歌堂”的姑娘、小伙子都是對歌的高手，最能唱出水平，唱出感情，也會播下愛的種子。

　　在成親的大喜日子里，男方由幾個聰明機智的“送禮郎”在鼓樂聲中把禮物送到女方家里。走到女方村子門樓前，要向看熱鬧的人群撒一些喜錢。“送禮郎”還要用智謀“騙”過該村小伙子和孩子們的有意糾纏，進到女家吃早飯。出村時，他們又要應對村里攔門樓的姑娘的對歌。唱輸了，送禮郎要接受從她們舉起的板凳下鉆過去的懲罰。唱贏了，就可以順利通過“封鎖線”。早飯后，女方準備好嫁妝，新娘梳妝打扮一番，頭戴花冠，髻插銀釵，兩耳垂吊銀環(huán)，手戴銀釧，胸束嶄新圍裙，腰上系著耀眼銀鏈，腳穿繡花尖頭鞋，在一片鼓樂聲中，由家中兄長或者長輩背新娘出堂屋，出嫁。本村的姑娘們一路陪送新娘進村子，入郎家。送新娘的隊伍走走停停，總要刁難一下婆家，喜煙、喜糖發(fā)了一路。遇到橋，又不走了，婆家人趕緊放鞭炮，鞭炮一放，繼續(xù)行進。婆家人要出村外敲鑼打鼓，燃放喜炮迎接。新娘到了婆家門口停下腳步讓新郎背著。新郎滿面春風，心里樂開了花。

　　中午，男方用豐盛的酒席熱情款待雙方的親朋好友。晚飯后，村子里的男女老少都要來“鬧新娘”。他們把新娘團團圍坐，先是新娘發(fā)喜煙，向每人敬煙兩支（意味著好事成雙），并逐一點燃。接著，新郎、新娘各戴一頂破草帽，各持一把鍋鏟“炒油茶”……這樣的滑稽“表演”持續(xù)到深夜十二點多鐘，直到人們心滿意足地走了，新郎新娘才獲得“自由”，在親朋好友的歡笑聲和祝福聲中進入洞房。

　　男女之事，小孩是不知道偷窺的，有的大人就在背后教唆，引誘小孩躲到婚房的床下，等眾人散去，聽新郎新娘有什么動靜。新郎新娘也不傻，他們總是在房間里仔細搜索一遍，那些潛伏著的小孩子就被一一揪出來，賞一些糖果，打發(fā)出去。

　　女人是流動的，她的前半生在娘家，后半生在婆家。男人如果不是上門入贅，就一生一世不會離開這塊土地了。

　　結(jié)婚，原來并不認識的兩個人，最后居然組成了一個和諧的家庭，經(jīng)營著幸福的日子，真是上蒼賜給人間的一項福利！