蔡琰(字文姬)是東漢時期杰出的女詩人、音樂家。她的父親蔡邕是東漢一位著名的學者，史書上說他“少時博學，師事大傳胡廣。喜愛辭章，數(shù)術(shù)，天文，妙操音律”。他不但精通天文、歷法、數(shù)學，同時還是一位杰出的史學家、文學家和音樂家，曾官拜中郎將。

　　中郎將蔡邕給女兒文姬從小說故事，講詩文，教彈琴。聰明的女兒隔墻能聽出父親彈斷了哪一根琴弦。

　　蔡邕非常喜歡自己的獨生女兒，從小就注意培養(yǎng)她對文學和音樂的興趣。文姬自幼愛聽父親講故事，說詩文，尤其喜歡父親寫的詩、文學作品。小小的文姬，每天都要把父親的著作端放在書案上，一篇一篇地朗讀，越讀越有味，越讀越愛讀，直到把字字句句都牢牢地記在腦子里。

　　蔡文姬還很喜歡聽父親彈琴，悠揚的琴聲仿佛把她帶到了另一個世界，使她對音樂著了迷。她常常邊聽邊看著父親彈琴奏樂的神態(tài)，心曠神怡，那優(yōu)美的旋律深深地印在了她的腦海中。

　　在父親的啟發(fā)指導下，聰明過人的蔡文姬經(jīng)過反復苦練和細心體會，很快掌握了音律。天長日久，只要父親一彈琴，她就能聽出是什么曲調(diào)，而且還能分辨出撥的是哪根琴弦。

　　在一個靜靜的深夜，蔡邕獨自坐在屋中，回顧自己坎坷的身世，心緒起伏，感慨萬千，遂彈起琴來。琴聲悠揚，猶如高山流水，江河奔騰，文姬在隔壁房中聽得入了迷。突然“嘣”的一聲，琴弦斷了?！暗?，您斷了第二根琴弦!”文姬大聲喊道。女兒的辨音能力使蔡邕大吃一驚，為了進一步驗證，他彈著彈著，又故意弄斷了一根弦，要女兒回答斷的是哪根，文姬又準確無誤地答對了。蔡邕對女兒的才華又驚又喜，但沒有當面夸獎，而是更加精心地培養(yǎng)指導她。蔡文姬“博學有才辨，妙解音律”。
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　　文姬歸漢后，接替父親寫成了《后漢書》。她寫的《悲憤詩》《胡笳十八拍》等詩詞，感人肺腑，千年流傳。

　　蔡文姬一生的遭遇是很不幸的。幼年隨同被陷負罪的父親度過了一段亡命流離的生活，后來，父親慘死獄中。她16歲時嫁給河東衛(wèi)仲道為妻，又遭夫亡。因無子，回娘家寡居。后來，在漢末大動亂中，為胡騎所俘，遂流落于南匈奴(今山西地方)。在那里滯留十二載，嫁給左賢王，生二子，后為曹操贖回，再嫁給陳留董祀。

　　文姬歸漢后，在父親的好友——曹操的支持下，憑著她那驚人的記憶，把父親在動亂中遺失殆盡的著作一一地繕寫出來，并接替父親續(xù)寫了歷史名著《后漢書》。

　　蔡文姬高度的文化修養(yǎng)和不幸的遭遇，使她寫下了杰出的詩篇。她寫的五言《悲憤詩》，長達540字，敘事抒情，情真意切，感人肺腑，是建安文壇上的一篇杰作。詩中生動地描述了詩人在漢末軍閥混戰(zhàn)中的悲慘遭遇，充分地表達了作者凄惻復雜的心情，具有巨大的社會意義和感人肺腑的藝術(shù)魅力，因而流傳至今。另有《胡笳十八拍》等，相傳亦是蔡文姬的作品。

　　蔡文姬在文學和藝術(shù)上的造詣固然與當時的時代環(huán)境和她的生活經(jīng)歷分不開，但她父親對她悉心培養(yǎng)和教育的功績，同樣也是不可抹殺的啊!