煙臺那個古老的名字燕臺，卻在進入近代后，因煙臺在近代史中的特殊地位，而被人漸漸遺忘了。燕臺與煙臺雖一字之差，但寓意迥異。

　　燕臺則與煙臺不同，它的出現(xiàn)皆因燕子棲息之地而命名，呈現(xiàn)一片祥和安寧的氛圍，寄托著人們美好的理想。

　　當?shù)赜幸粋€傳說，在很久以前，黃海之濱的一座無名小山，住著一位勤勞樸實、打漁為生的漢子，被玉皇大帝身邊的侍女燕女神鐘情，私自下凡人間，與之結為夫妻，并育有一雙兒女，一家人在小山過著幸福美滿的生活。不料，燕女神私奔之事被玉皇大帝知曉，派天兵緝拿燕女神回歸天庭。燕女神在離開小山上空時，將自己身披的斗篷從天空拋落下來，化成一形似燕身的巨石聳立在小山上，永遠陪伴著自己的夫君和兒女，護佑著這方土地，這也成了眾多燕子喜歡聚集至此的原因，燕女神的后代從此在煙臺繁衍生息，過著幸福的生活。這座小山因此被稱為燕臺山。

　　雖然是傳說，但在現(xiàn)實中往往能找到它的影子。在燕臺山（煙臺山）原本人煙稀少的原始狀態(tài)下，燕臺石長期裸露于山頂，成為燕子的聚集地，燕臺石一側有一株古欒樹，樹高達10米，粗約2米，樹齡達600年以上，可以佐證燕臺石的悠久歷史。也許正是這種自然環(huán)境的原因，每到初春季節(jié)，就會有成群結隊的燕子從南國飛回這里。它們爭先落于石上小憩，然后又凌空翱翔，繞著燕臺石盤旋不停，它們也經(jīng)常在早晨和黃昏時分齊聚山頭，圍著燕臺石鳴啼不止，好像是對這里有著難舍的情感。早年間，煙臺人也便有了“脫下棉襖，燕臺山上看燕子”的說法。

　　燕臺山歷經(jīng)歲月變遷，周遭的建筑物從無到有，植被等自然環(huán)境也不斷改變，但是燕臺石卻“一石巋然”。后來到1935年5月，煙臺官商重修龍王廟和忠烈祠時，因為對燕臺石的特殊情感，不忍將其移位，便將它堂堂正正地留在供奉精忠報國民族英雄關羽、岳飛的忠烈祠院落當中，不過，每年春天，燕子還是成群結隊地飛到燕臺石，密密麻麻的燕子落滿院內，并在忠烈祠房檐下筑巢做窩，生兒育女。