書中的主人公王文宣，一個(gè)善良的知識(shí)分子，大家心目中的“老好人”，最后因肺核慘死家中。作者巴金先生絕不是簡(jiǎn)單地為我們展現(xiàn)肺結(jié)核這種病在醫(yī)療水平極其低下的舊社會(huì)中有多么的恐怖，而是借汪文宣之死向以蔣介石為代表的國(guó)民黨反動(dòng)派統(tǒng)治下的黑暗社會(huì)提出的深沉的控訴!

　　主人公汪文宣是上海某大學(xué)教育系的畢業(yè)生，懷揣偉大的教育夢(mèng)想的他，離校后只能在一個(gè)半官半商的圖書文具公司里當(dāng)一名小小的公務(wù)員。說到公務(wù)員，也許有很多人會(huì)很羨慕他，有一個(gè)衣食無(wú)憂的鐵飯碗。事實(shí)上，在那個(gè)時(shí)候的社會(huì)，**等混亂腐敗的政治格局，像汪文宣這樣安分守己、老實(shí)厚道的知識(shí)分子就成了被壓榨的對(duì)象，他每天勤勤懇懇地工作，安安分分地做人，卻依然換不來一家人的溫飽和應(yīng)有的社會(huì)地位。

　　然而對(duì)于汪文宣的遭遇，我除了深表同情之外，更多的是怒其不爭(zhēng)。

　　在公司里，面對(duì)上司的欺壓和同事的冷嘲熱諷，他總是忍氣吞聲。他說：“為了生活，我只有忍受?！钡悄莻€(gè)職位又能給他帶來多大的幫助呢?有這么一個(gè)公務(wù)員的職位，兒子的學(xué)費(fèi)還是得靠在銀行里當(dāng)“花瓶”的妻子支持，母親不但享不了清福，一把年紀(jì)了還要去當(dāng)老媽子幫忙添補(bǔ)家用。有多少次他對(duì)自己說“大不了我不做了?！钡皇窍胂攵眩桓疫@么做。就這樣，枯燥單調(diào)、薪水微薄的校對(duì)工作一點(diǎn)點(diǎn)地消磨他的意志。吞噬他的理想，他還在為它嘔心瀝血，慢慢耗盡自己的精力。

　　不死不活的困苦生活增加了意見不合的婆媳之間的糾紛，他愛妻子和母親，愛任何一方都勝過于愛自己。但是他卻沒有能力去平衡妻子和母親之間的關(guān)系。對(duì)于妻子和母親的沖突，他不敢去面對(duì)，甚至自欺欺人的告訴自己沒有想象中的那么糟糕，直到看到妻子給他之前要求她寫封長(zhǎng)信給母親道歉的回信后，他才清清楚楚明明白白地意識(shí)到自己的天真。

　　他渴望改變生活，改變命運(yùn)，但是他卻沒有起來反抗過、努力過。在困頓中，他總是這樣安慰自己：“等抗戰(zhàn)勝利后一切都會(huì)好起來的?！本瓦@樣美好的幻想支持他默默的承受生活的不公。然而真正到抗戰(zhàn)勝利之時(shí)，卻是他走到了生命的盡頭之日。這實(shí)在是人生的悲劇。