戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，齊國(guó)為了和趙國(guó)加強(qiáng)外交關(guān)系，就派使臣訪問(wèn)趙威后。趙威后接過(guò)使臣的獻(xiàn)禮，還沒(méi)打開(kāi)信，就先問(wèn)使臣說(shuō)：“貴國(guó)的情形怎么樣了？莊稼好嗎？人民好嗎？還有你們的君王也好嗎？”使臣聽(tīng)了，心里很不高興，就回答說(shuō)：“我是奉君王之命來(lái)問(wèn)候你的，你不問(wèn)我們君王的情形，卻先問(wèn)莊稼和人民，這樣未免先賤后貴了吧！”趙威后笑著說(shuō)：“你的觀念錯(cuò)了，想想看，沒(méi)有莊稼，哪會(huì)有人民呢？沒(méi)有人民，又哪來(lái)的國(guó)君呢？難道要先舍根本去問(wèn)末節(jié)的事嗎？”

　　“舍根本，問(wèn)末事”這句話就被后人引申為舍本逐末，也就是沒(méi)有注重根本，先注重不重要的事情?！吧岜局鹉钡囊饬x和“舍本問(wèn)末”有點(diǎn)不同，逐末是專門追逐微小的利益，就像商人做生意，不去注意投資的數(shù)量，反而先計(jì)算微小的利益，結(jié)果為了微小的利潤(rùn)，損失了很大的投資。其實(shí)，這句成語(yǔ)是諷刺那些短視的人，不從遠(yuǎn)大的將來(lái)打算，卻斤斤計(jì)較眼前的利益，結(jié)果因小失大，得不償失。