當(dāng)意識到家里有賊時(shí)，特比佐龍德躡手躡腳地溜進(jìn)自己的臥室。果然不出所料，他看到小偷正在認(rèn)真地翻他床頭柜抽屜里的東西。

這個(gè)小偷又高又瘦，穿戴很整齊，大概三十出頭的樣子。和這個(gè)小偷相比，特比佐龍德覺得自己更像小偷一些。他小心翼翼地挪著步子靠近這個(gè)小偷，而這位全神貫注在翻找東西的小偷竟渾然不覺。

過了很久，這個(gè)遲鈍的小偷終于意識到背后站了個(gè)人，馬上轉(zhuǎn)過身。等他看清特比佐龍德手中那支亮閃閃的左輪手槍正對著自己時(shí)，心差不多要跳出來了。

“真倒霉，”小偷說，“我敢保證這所房子一個(gè)人都沒有。我打過電話，又按過門鈴……”

“我剛回來?！碧乇茸酏埖抡f。

“我這個(gè)禮拜非常倒霉，周二下午我把汽車擋板弄壞了，前天晚上又把魚缸打破了，兩條珍貴的非洲良種熱帶魚就這樣死了。為此，我又花費(fèi)了一大筆錢?！?/p>

“運(yùn)氣確實(shí)不怎么樣?！碧乇茸酏埖抡f。

“我碰巧認(rèn)得一個(gè)專撬保險(xiǎn)柜的家伙，他每次行動之前都去拜訪占星學(xué)家。如果卦中朱庇特的位置不對，那么他那次就不敢去偷東西，而是留在家里歇息。聽起來挺可笑的吧？但是他八年來都非常走運(yùn)，也就是說他已經(jīng)有八年沒被逮到過。你聽說過有誰干了八年而沒被逮捕過的嗎？”

小偷繼續(xù)說：“我一定要打聽到那個(gè)占星學(xué)家的名字，我真想現(xiàn)在馬上就找到他，讓他給我測算。是的，一會兒我離開這里就立刻去找他。”

“當(dāng)然，如果你能活著從我這兒離開?！碧乇茸酏埖抡f。

在小偷眼里，那令人生畏的左輪手槍的黑洞洞的槍口，似乎正隨著特比佐龍德的微笑擴(kuò)張開來，一直對著自己身體的要害部位。

“我希望那個(gè)黑乎乎的槍口能指著別的地方。”小偷的神經(jīng)繃得很緊。

“哦？憑什么？”

“也沒有必要叫警察，”小偷接著說，“實(shí)在沒必要。我確信我們倆能把事情商量妥當(dāng)，兩個(gè)紳士達(dá)成一項(xiàng)文明的協(xié)議。我這人挺大方的，身上也還有點(diǎn)小錢。對你仁慈的行為，我愿意以奉獻(xiàn)一點(diǎn)小禮品的方式來報(bào)答，不管這禮物是什么?？傊居貌恢靵聿迨旨澥恐g的私事?！毙⊥捣浅Ｖ?jǐn)慎地盯著特比佐龍德。

在以前，這類小小的演說效果一直不錯，尤其對有一些錢財(cái)?shù)娜?，這種方式真是屢試不爽。但是，這次的成功幾率有多大，卻難以判定。

“無論如何，”小偷身子有點(diǎn)兒站不穩(wěn)了，“你實(shí)在不應(yīng)該開槍打我?！?/p>

“你有什么理由？”

“我在想，一個(gè)人第一次**，弄不好會讓血濺在地毯上。把家里搞得腥風(fēng)血雨的，難道不是嗎？想必你夫人也不希望發(fā)生這種事情吧。只要問問她，就會知道開槍打我是一個(gè)極度不明智的主意?！?/p>

“她現(xiàn)在不在家，大約一個(gè)鐘頭后才能回來。”

“無論如何你應(yīng)該站在她的角度想一下。而且，開槍打人是違法的，你知道嗎？這還不包括我們所說的道德?！?/p>

“一點(diǎn)都不違法?！碧乇茸酏埖抡f。

“你為什么這樣說？”

“你是個(gè)小偷，你非法侵入我的住宅。你侵犯了我的家庭財(cái)產(chǎn)，侵犯了我個(gè)人的神圣權(quán)利?！碧乇茸酏埖绿嵝阉澳阏驹谖壹依?，我便能夠?qū)δ汩_槍。**給我?guī)淼穆闊?，后果還沒有一次違章停車嚴(yán)重。”

“但是，你不知道嗎？你只有在自衛(wèi)的情況下才可以向我射擊……”

“有什么依據(jù)嗎？有誰能作證呢？”

“沒有，但是……”

“你的褲兜里那個(gè)東西是什么？”

“撬棒。”

“遞給我，”特比佐龍德接過撬棒掂了掂，說，“果真如此，這就是最好的依據(jù)。我可以向警察說你用它襲擊我，我是在自衛(wèi)中開槍的。你即使死得再冤枉，也沒法為自己申辯。你想想，警察會相信誰呢？一個(gè)家里被偷的紳士，還是一個(gè)死去的小偷？”

小偷頓時(shí)啞口無言。特比佐龍德一邊滿意地笑著，一邊把撬棒揣進(jìn)自己的兜里。

“你為什么要?dú)⑺牢?？?/p>

“也許是因?yàn)槲覐膩頉]殺過人，也許我想滿足自己的好奇心，也許我想聽一下子彈穿透人體的聲音，驗(yàn)證一下電影中的**場面。這都是很好的理由，難道不是嗎？”

特比佐龍德沒等小偷開口，又接著說：“你別向我暗示什么仁義道德、寬宏大量，也別再找其他委婉動聽的理由。我不缺你身上的那點(diǎn)錢，你留著給自己照料后事吧。我錢財(cái)充裕，你應(yīng)該很清楚這點(diǎn)。如果我很窮，你也就不會跨進(jìn)這個(gè)門檻了，對吧？不過，你究竟有多少錢？幾百美元？”

“五百?！毙⊥嫡f。

“真夠可憐的?！?/p>

“是的，就那么多，但是我家里還有一些。不過，就算加起來對你來說還是少得可憐，對吧？”

“當(dāng)然，我是有錢的商人。”特比佐龍德把槍換到另一只手上，“現(xiàn)在不知道如果你活著，是否比死了對我更有用……”

“你是個(gè)商人，我是個(gè)小偷。”小偷立刻開動腦筋。

“沒錯?！?/p>

“所以，我能替你偷一些你需要的東西。一幅珍貴的油畫？一份貿(mào)易方面的秘密文件？別看我今晚失魂落魄的，事實(shí)上我很擅長偷東西。雖然我不能從盧浮宮里偷出《蒙娜麗莎》，但偷其他的東西我肯定很拿手。給我任務(wù)吧，讓我展現(xiàn)一下才能?！?/p>

“哦……哼?！碧乇茸酏埖卤亲影l(fā)出不屑的聲音。

“你說你需要什么吧，我樂意為你效勞?！?/p>

“啊……哈?！碧乇茸酏埖碌谋亲佑职l(fā)出兩個(gè)聲音。

“一輛小汽車、一條貂皮大衣、一個(gè)寶貴的手鐲、一塊波斯地毯、一本限量的初版書、十八分半鐘的磁帶……”

“最后這項(xiàng)指的是什么？”

“哦，這只是我開的一個(gè)小玩笑?！毙⊥嫡f，“還有，人家收集的整套錢幣、郵票，或者精神病病歷、警察局的檔案……”

“我知道你的意思啦?！?/p>

“不好意思，我一緊張就嘮嘮叨叨的。”

特比佐龍德低頭看手里的槍，槍口還是對著小偷：“首先，目前我什么都不缺，沒有一樣?xùn)|西是我真正需要或想要的。你能為我偷來一個(gè)女人的真心嗎？簡直荒謬。更關(guān)鍵的是，我憑什么就相信你呢？”

“你應(yīng)該信任我，”小偷說，“我向你保證?！?/p>

“我還沒說完呢。即使我相信你的承諾，那么，下一步我們會怎么做呢？難道到外面的小路上去閑聊？不行，一旦你從我的屋里走出去，我的優(yōu)勢就沒了。哪怕槍口瞄你瞄得再準(zhǔn)，我也做不到在大街上殺你而不受懲罰，這樣，恐怕倒霉的就是我……”

“當(dāng)然不會那樣！”

“不不，事情有可能就會發(fā)展成這樣。”特比佐龍德聳聳肩說，“你還有什么本事呢？除了被人干掉外，除了偷東西外，你還能干點(diǎn)別的什么呢？小偷先生？”

“我會制造汽車牌照?！?/p>

“這也沒有什么了不起?！?/p>

“噢，我想起來了，我可以為你擦皮鞋，我還能給你的小車打光……”

“不偷東西時(shí)你會干些什么？”

“到處閑逛，”小偷說，“和女人們出去約會。如果沒弄壞汽車擋泥板，我會開車兜風(fēng)。如果魚缸沒打破，我還會全心全意養(yǎng)我的魚。平時(shí)還喜歡下幾盤棋，喝一兩瓶啤酒，給自己做好吃的三明治……”

“你下棋很在行嗎？”

“我的棋藝比一般人都要好。我對開局有點(diǎn)研究，對棋勢的把握很好。比賽時(shí)我會沒耐性，但在商業(yè)區(qū)的國際象棋俱樂部里，我贏的次數(shù)很多?！?/p>

“你在商業(yè)區(qū)俱樂部里下棋？”

“是的，我總不能一周七晚都去偷東西吧？你知道的，偷東西也有壓力的，誰能承受得住這種高壓呢？”

“好了，憑這點(diǎn)你對我就有用處了。”特比佐龍德說。

“你想學(xué)下棋？”

“我會下。你陪我下一個(gè)小時(shí)的棋，等我妻子回來?，F(xiàn)在我煩透了，屋子里沒有可讀的書，我從來不看電視，而在棋盤上我很難找到一個(gè)旗鼓相當(dāng)?shù)膶κ??！?/p>

“你讓我陪你下棋，放過我一馬，是嗎？”

“是的?！?/p>

“請?jiān)试S我再重復(fù)一下，”小偷說，“這里面沒有陷阱吧？我希望如果我輸了，也不會挨子彈，或者發(fā)生其他糟糕的事?！?/p>

“絕對不會。下棋是一項(xiàng)意義超過開槍的活動。”

“是的，我非常贊同?！毙⊥瞪钌畹貒@了一口氣，“如果我不會下棋，你也不會殺我，對嗎？”

“難道這個(gè)問題折磨你很久了嗎？”

“是的?！毙⊥嫡f。

于是，他們走到前廳去下棋。

第一盤小偷用白子，他的招法很有想象力。但是第十六步，特比佐龍德迫使小偷用車換馬，再幾步之后，小偷便認(rèn)輸了。

第二盤小偷執(zhí)黑子，他的套路有些變化，使特比佐龍德不太適應(yīng)。局勢一直很平穩(wěn)，直到最后小偷成功地把卒子拱到了頭。很明顯，這顆子就要當(dāng)王后使用，特比佐龍德扳倒了自己的王，最終不得不認(rèn)輸了。

“好棋?！毙⊥嫡f。

“你下得不錯?！?/p>

“謝謝?！?/p>

他們重新擺好棋子，開始第三盤的爭奪。這時(shí)，他們聽到鑰匙插進(jìn)鎖眼的聲音，接著門被打開了。

特比佐龍德的太太——梅莉薩·特比佐龍德走進(jìn)前廳，朝臥室走去。

兩個(gè)男人都站起身，特比佐龍德夫人卻沒有因此而停步，她漂亮的臉蛋上浮出一絲譏諷的微笑：“你終于找到一個(gè)能陪你下棋的新朋友了，我真為你感到高興呢?！?/p>

特比佐龍德臉色變得陰沉起來，他緊咬著牙齒，從后褲兜里掏出了小偷的撬棒，這東西比他料想的要重得多了。

“梅莉薩，”他向妻子走去，站在她和臥室之間，“我想我不用浪費(fèi)時(shí)間來列舉你的過錯了，你應(yīng)該很清楚我為什么要這樣做?！?/p>

她的眼里充滿了恐慌，她知道自己偷情的事情被丈夫知道了，她張開嘴，想為自己辯解。

特比佐龍德卻飛快地舉起撬棒，朝她的頭部狠狠地敲下去，只一下，她就痛苦地跪倒在地。他揮動撬棒，使盡全身力氣，又狠狠地連擊了三下。

然后，他轉(zhuǎn)向目瞪口呆的小偷。

“你打死她了，你的妻子?！毙⊥岛ε碌貌恢耄恢@個(gè)兇手接下來會對自己做什么。

特比佐龍德說著，從口袋里拿出亮閃閃的左輪槍。

“她不是死了嗎？”

“這正是我希望的，但不是我殺死她的，是你把她殺死的。”

“我不明白?！毙⊥稻窀叨染o張。

“你不用明白，警察會明白的?！碧乇茸酏埖抡f完，扣動扳機(jī)，開槍打中了小偷的肩部，接著又射了一槍。這次他非常滿意，子彈準(zhǔn)確無誤地射進(jìn)了小偷的心臟，小偷一下子撲倒在地。

特比佐龍德把棋子全部掃進(jìn)棋盒，并拿走棋盤，然后把這一切從頭到尾又重新想了想，確定沒有任何細(xì)節(jié)上的紕漏。

他好不容易才抑制住想吹口哨的沖動，是的，他對自己的安排相當(dāng)滿意。

對于一個(gè)足智多謀的人來說，任何東西都可以被他利用，而不會產(chǎn)生不利于自己的后果。特比佐龍德覺得自己就是這樣一個(gè)人。