每年農(nóng)歷七月十五，是中元節(jié)，也是傳說中的“鬼節(jié)”。

　　對于中元節(jié)，我只知是中國八大重要傳統(tǒng)民俗節(jié)日之一，其如何形成、發(fā)展、演變而來卻知之甚少。緣何又被稱之為“鬼節(jié)”？前多年還真有點孤陋寡聞，走出大山求學(xué)之后，曾經(jīng)一度對每年農(nóng)歷七月，許多商家小店兜售那些花花綠綠的冥幣紙錢，我總感疑惑不解。因為，深山之中的家鄉(xiāng)人從來沒有在農(nóng)歷七月祭祀的習(xí)俗。

　　得知農(nóng)歷七月十五是傳說中的鬼節(jié)，還是結(jié)婚后從妻子那兒。每年農(nóng)歷七月十五，妻子都會或多或少地買上一些紙錢，同他的姊妹們一起去祭奠因病早逝的二姐。對于鬼節(jié)的來歷，妻子也說不上片言只語。其實，每年農(nóng)歷七月十五，在晉南的許多地方總會看到有人帶著祭品、冥幣或者是紙花店里兜售的用紙粘起來的鞋、帽、衣之類的東西，到已故親人的墳頭進行焚燒祭祀。

　　追根溯源，是酷愛文字之人的一大通病，我亦不例外。對于農(nóng)歷七月十五為何會成為民俗鬼節(jié)，其緣由何來？成為了我心中一直不解的疑惑。

　　“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫?！边€真應(yīng)驗了這句老話。我所工作的小鎮(zhèn)是聞名遐邇的關(guān)公故里，距單位不遠的地方有一座目前海內(nèi)外保存最完好、規(guī)模最大、堪稱武廟之最的關(guān)帝廟，廟前面的廣場上常有一些穿戴古怪不類給游人看相、算命為業(yè)的人。告訴我“鬼節(jié)”來歷的，是其中一位留著山羊胡須、高高挽著發(fā)髻的算命老人。當然，老人所述的正確與否，我已在網(wǎng)絡(luò)中得到了驗證。

　　原來，鬼節(jié)源于西晉流傳至今的一個佛教故事“目連救母”的傳說：相傳目連的母親青提夫人，家中甚富，然而特別吝嗇貪婪，兒子目連卻極有道心且孝順。其母趁兒子外出時，天天宰殺牲畜，大肆享受，無念子心，更從不修善。其母死后被打入了陰曹地府，受盡了苦刑的懲處。目連為了救母親而出家修行，得了神通，到地獄中見到了受苦的母親。目連心中不忍，但以他母親生前的罪孽，終不能走出餓鬼道，給她吃的東西沒到她口中，便化成了火炭。目連無計可施，十分悲哀，只好向佛祖求救，佛祖被他的孝心感動了，佛陀教目連于七月十五日建盂蘭盆會，借十方僧眾之力讓母吃飽。目連乃依佛囑，于是有了七月十五設(shè)盂蘭供養(yǎng)十方僧眾以超度亡人的佛教典故。目連母親得以吃飽轉(zhuǎn)入了人世，生變?yōu)楣?。目連又育了七天七夜的經(jīng)，使他的母親脫離狗身，進入了天堂。為了紀念目連的孝心，佛教徒每年七月十五都會舉行盛大的“盂蘭盆會”，后來在不斷地流傳中，人們把農(nóng)歷七月十五稱為是鬼門關(guān)大開的日子，這一天陰間的鬼魂可以在陽間逗留一天，包括一些孤魂野鬼在那天都可以接受陽間人們的供奉，所以也稱之為鬼節(jié)。時至今日大部分地區(qū)每年農(nóng)歷七月十五都會進行祭祖，為亡人扎紙船、上供果、燒紙錢、衣、物等，沿襲這個佛典，代代相傳。

　　其實，在我們中國的民俗節(jié)日之中，清明節(jié)是最重要的祭祀節(jié)日，是祭祖和掃墓的日子。所以，在我國的許多地方清明節(jié)亦被稱之謂“鬼節(jié)”。清明節(jié)的起源，據(jù)傳始于古代帝王將相“墓祭”之禮。據(jù)載，我國古代“墓而不墳”，就是說只打墓坑，不筑墳丘，因此無從祭掃。后來墓而且墳，祭掃之俗便有了依托。秦漢時代，祭墓已經(jīng)成為不可或缺的禮俗?！逗鬂h書?明帝記》引《漢官儀》云：“古不墓祭，秦始皇起寢于墓側(cè)，漢因而不改。諸陵寢皆以晦、望、二十四氣、三伏、社、臘及四時上飯。”皇帝幾乎是逢節(jié)便祭，一般官吏和普通百姓沒那么多時間和金錢，便逐漸定格在了二十四節(jié)氣中的清明。屆時，官府允許官吏請假祭掃，民間也“田野道路，士女遍滿，卑吏傭丐，皆得上父母丘墳”。到了唐代，祭掃之舉已將寒食、清明合二而一了，時值春暖花開，可以挑擔載酒，熱熱鬧鬧去上墳，清明不但是祭祀的鬼節(jié)，也成了人們踏青游樂的日子。

　　算命老人還從世俗和民間習(xí)俗的角度，解釋了兩個傳統(tǒng)民俗“鬼節(jié)”的合理性。清明節(jié)的“鬼節(jié)”，正值北方雪化冰消之時，經(jīng)過一秋一夏的雨水沖刷和一個冬天的冰雪消融，墳塋上的土有些被沖落了，變矮變小了，借清明掃一掃，添點土，讓先人的房子不至于漏風(fēng)淋雨，而中元節(jié)的“鬼節(jié)”，則是立秋已過，天氣漸涼，到了該添衣服的時候了，也該給地下的先人送點錢去，置辦點衣服，不至于到了冬天挨冷受凍。

　　鬼節(jié)祭奠，追思祖先和亡故親人，給已逝親人燒幾張紙錢看似土俗，實際上蘊含著豐富的道德和倫理內(nèi)涵，是對離去親人的一種感激和懷念，是同先人的一種溝通。在上墳燒紙的時候，念叨幾句，使活著的人能求得心理的一種平衡，找到一種精神的寄托。

　　作為炎黃子孫，傳承這一民俗文化，本無可厚非，但是，近年來，隨著人們生活水平的提高，鬼節(jié)祭祀這一傳統(tǒng)的民俗，在清明節(jié)被國家確定為法定假日以后，漸有愈演愈烈之勢。每到七月十五，滿街的祭祀燒紙用品，在店家門口堆成了一座座小山，吃的、穿的、住的、行的、用的種類繁多，一應(yīng)俱全，冰箱、彩電、小樓房、小汽車等等，現(xiàn)代商品意味十足；冥幣也是成沓成捆的，印制特別精美，不亞于真的人民幣，面值巨大，動輒一張就是數(shù)億、數(shù)十億，讓人嘆為觀止！燒掉這么多“東西”、這么多的“錢”，是否就真的能帶給離去的親人在陰間富足的日子？恐怕令誰也無法得知。但是，在一不小心之下帶給活著的人的傷痛是可見的。近年來上墳祭祀燒紙送“錢”，除了給環(huán)境造成了很大的污染外，因此引發(fā)的山林火災(zāi)比比皆是。

　　難道我們的祖先在形成祭祀習(xí)俗之初就有紙錢可燒嗎？任何民族的東西，都離不開“取其精華、剔其糟粕”的傳承規(guī)律，鬼節(jié)祭祀，也是如此。作為我們中華民族特有的傳統(tǒng)習(xí)俗，對先人的祭奠和追思是什么時代都不可缺少的，但是，我們可否學(xué)學(xué)外國人那樣，把焚燒紙錢改為用鮮花來表達對逝去的親人的追思和懷念呢？

　　鬼節(jié)將又至，不知今年又會有幾多的紙錢隨風(fēng)灰飛煙滅也？