除夕這一天，我們家里更是忙碌，祭祖、接神、接灶。祭神拜祖的儀式一開始，整個宜昌城不同于往年，淹沒在一片震耳欲聾的爆竹聲中，因為今年市公安局發(fā)布了禁放煙花爆竹的公告。

　　吃過團年飯，全家人圍坐在火爐旁邊，品茶聊天、更多的是在觀看幾個小孫孫在各自玩兒奧特曼變形金剛，隨著他們小手中遙控的按鍵操縱，奧特曼一會兒變成了小轎車，在客廳內(nèi)來回奔馳，一會兒變成了一個“巨人”……真是變幻無窮，看得眼花繚亂，小孫孫們那專注的神情，滑稽的動作逗得我們哄堂大笑。

　　約莫大家在一起一個多小時后，女婿、女兒他們要趕到一百多公里外的榔坪的奶奶家又與他們團聚。兒子、兒媳要前往六十多公里遠的當陽王店幺爹家吃團圓飯。

　　女兒、女婿對我與他媽媽留在家里，有些不放心，要我們一起同往榔坪。兒子、兒媳對他們說：

　　“我們到當陽幺爹家團年后，晚上要趕回宜昌家與爸爸、媽媽一起守歲呢！”

　　“那我們就放心啦！”女兒、女婿異口同聲地說。

　　“你們放心到榔坪去吧！”兒子對他妹妹如是說。

　　我們一同乘坐電梯下樓，目送遠去的一輛輛車，站立在停車場，直到幾輛車消失在我們的視線中，才返身回到家里。

　　看了一會兒電視，時間已經(jīng)是下午近六點鐘了。我們抓緊時間吃飯，洗澡后換上新衣服，將換洗的衣服迅速洗滌干凈，晾曬到陽臺上。

　　擰開電視，一年一度的“春節(jié)聯(lián)歡晚會”即將開始。我與老伴坐在客廳的沙發(fā)上，欣賞起“春節(jié)聯(lián)歡晚會”上的精彩節(jié)目來。

　　時間在不知不覺中，就已經(jīng)指向晚上九點多鐘。隨著一陣“篤——篤——”的敲門聲，我知道是兒子他們從當陽回來了。

　　打開房門，兒子、兒媳、孫子隨后進了屋。小孫孫一個勁兒地說個沒完，向我們講述他們到當陽去的一些趣事。

　　我們一家人圍坐在沙發(fā)前的火爐四周，觀看春晚文藝節(jié)目。但是，有時候小孫孫也搞些小插曲。非要看《光頭強》，我們大家只得依了他，一起陪同看那些少兒節(jié)目。直到他認為看好了為止，我們才又換回電視頻道，一家人津津有味地看著精彩紛呈的春晚文藝節(jié)目。一直到零點的鐘聲響起，小孫孫他們覺得有了睡意，先去睡覺了。

　　我和兒子始終堅守著，因為除夕“守歲”是我們這兒幾千年來一直沿襲的習俗。

　　除夕“守歲”這一習俗，最早源于先秦時期的“逐除”。據(jù)《呂氏春秋?季冬記》記載，古人在新年的前一天，用擊鼓的方法來驅(qū)除“疫癘之鬼”，來年才會無病無災。這就是“除夕”節(jié)的由來。據(jù)稱，最早提及“除夕”這一名稱的，是西晉周處撰著的《風土記》等史籍。在民間還流傳著這樣一個有趣的故事：

　　太古時期，有一種兇猛的怪獸，散居在深山密林中，人們管它們叫“年”。它的形貌猙獰，生性兇殘，專食飛禽走獸，一天換一種口味，從磕頭蟲一直吃到大活人，讓人談“年”色變。后來，人們慢慢掌握了“年”的活動規(guī)律，它是每隔三百六十五天竄到人群聚居的地方嘗一次口鮮，而且出沒的時間都是在天黑以后，等到雞鳴破曉，它們便返回山林中去了。

　　算準了“年”肆虐的日期，百姓們便把這可怕的一夜視為關(guān)口來過，稱作“年關(guān)”，并且想出了一整套過年關(guān)的辦法：每到這一天晚上，每家每戶都提前做好晚飯，熄火凈灶，再把雞圈牛欄全部拴牢，把宅院的前后門都封住，躲在屋里吃“年夜飯”。由于這頓晚餐具有兇吉未卜的意味，所以置辦得很豐盛，除了要全家老小圍在一起用餐表示和睦團圓外，還須在吃飯前先供祭祖先，祈求祖先的神靈保佑，平安地度過這一夜。吃過晚飯后，誰都不敢睡覺，擠坐在一起閑聊壯膽。就逐漸形成了除夕熬年守歲的習慣。

　　正如唐太宗李世民《守歲》一詩中描述的那樣：

　　暮景斜芳殿，年華麗綺宮。

　　寒辭去冬雪，暖帶入春風。

　　階馥舒梅素，盤花卷燭紅。

　　共歡新故歲，迎送一宵中。

　　這一晚，我們家居室大小六間房所有燈光都呈開啟狀態(tài)，通宵燈火齊明，辭歲守歲。