林語(yǔ)堂：中國(guó)人的性格 遇事忍耐

　　讓我們列舉三個(gè)最糟糕最昭著的特點(diǎn)，并看看來(lái)龍去脈，遇事忍耐、消極避世和超脫老猾。我認(rèn)為這些都是文化與環(huán)境影響的結(jié)果，并不一定是中國(guó)人心理構(gòu)造的必然組成部分。它們的存在是由于我們幾千年來(lái)一直生活在一種特定的文化與社會(huì)中井時(shí)時(shí)受其影響。自然可以認(rèn)為，如果消除這些影響，那么這些品質(zhì)也會(huì)隨之削弱以至滅亡。忍耐的品質(zhì)是整個(gè)民族設(shè)法適應(yīng)周?chē)鷹l件的結(jié)果，即過(guò)分稠密的人口和經(jīng)濟(jì)上的壓力等等，使人們只有狹小的生存空間；這種品質(zhì)又特別是家庭制度的產(chǎn)物，家庭制度是整個(gè)中國(guó)社會(huì)的縮影。人們力圖消極避世，多半是由于個(gè)人自由沒(méi)有法律的保障和憲法的維護(hù)。超脫老猾是由于道家人生哲學(xué)的影響。當(dāng)然這些品質(zhì)都是同一環(huán)境的產(chǎn)物，我們?yōu)槊糠N品質(zhì)找出特定原因只不過(guò)是為敘述的清楚起見(jiàn)。

　　遇事忍耐為中國(guó)人的崇高品德，凡對(duì)中國(guó)有所了解的人都不否認(rèn)這一點(diǎn)。然而這種品質(zhì)走得太遠(yuǎn)，以致成了中國(guó)人的惡習(xí)：中國(guó)人已經(jīng)容忍了許多西方人從來(lái)不能容忍的暴政、動(dòng)蕩不安和腐敗的統(tǒng)治，他們似乎認(rèn)為這些也是自然法則的組成部分。在四川的一些地方，人民已經(jīng)被提前征收了今后30年的賦稅，但是他們除了私下在家里發(fā)出幾聲別人似能聽(tīng)見(jiàn)又聽(tīng)不見(jiàn)的咒罵外，再無(wú)任何有力一些的反抗。與中國(guó)人的忍耐相比，基督教的所謂忍耐似乎是易怒，而中國(guó)人的忍耐有如中國(guó)景泰藍(lán)一樣舉世無(wú)雙。世界各國(guó)的旅行家們蠻可以帶一些中國(guó)人的這種忍耐回去，像景泰藍(lán)一般賞玩，因?yàn)檎嬲膫€(gè)性是無(wú)法模仿的，我們屈服于暴政和敲詐勒索猶如小魚(yú)投入大魚(yú)之口。或許我們對(duì)苦難的承受力小一些，我們的苦難就會(huì)少一些。然而這種對(duì)污辱的承受力被賦予了忍耐的美名，又被儒家倫理學(xué)諄諄教誨為做人最重要的品德。我并不是說(shuō)這種道德不是中國(guó)人的偉大品質(zhì)，耶穌說(shuō)， 為溫順者祝福吧，因?yàn)樗麑⒗^承整個(gè)世界 。能否繼承整個(gè)世界我沒(méi)把握，但中國(guó)人的忍耐使我們得以繼承并管理著半個(gè)亞洲大陸卻是真的。中國(guó)人把忍耐作為一種崇高的道德，并有意識(shí)地反復(fù)向后代灌輸。諺語(yǔ) 小不忍則亂大謀 就是其中一個(gè)例子。

　　然而培養(yǎng)這種美德的學(xué)校卻是中國(guó)人的大家庭，這里有一大群的妯娌媳婦，姐夫妹夫，內(nèi)兄內(nèi)弟，大伯小叔，父親兒子等等，他們每天在相互忍讓之中學(xué)得了這種美德。在這個(gè)大家庭里，如果有人關(guān)起門(mén)來(lái)做什么事就會(huì)引起別人反感，這里個(gè)人沒(méi)有多少回旋的余地。他們從孩提時(shí)起，就從實(shí)際的需要和父母的教誨之中，學(xué)到處理人際關(guān)系必須互相忍讓，相互調(diào)整。這種深刻、緩慢、持久的熏陶對(duì)人們性格的影響，怎么評(píng)價(jià)都不會(huì)過(guò)份。
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　　唐代有位宰相叫張公藝，有幸九世同堂，為世人羨慕不已。唐高宗問(wèn)及他成功的秘訣，宰相喚來(lái)紙筆，揮毫寫(xiě)了一百個(gè) 忍 。中國(guó)人并不認(rèn)為 忍 是家庭制度的一種不幸，相反，他們一直對(duì)它表示欽佩。 百忍 這個(gè)詞現(xiàn)已進(jìn)入道德諺語(yǔ)之列。大年除夕，把它寫(xiě)上紅紙，貼上大門(mén)，比如 和氣生財(cái) ， 忍為家訓(xùn) 等等。如果這種家族制度繼續(xù)存在，如果社會(huì)仍不充分重視個(gè)人的價(jià)值，而認(rèn)為人只有處在和諧的社會(huì)關(guān)系中才是完美的人，就不難理解為什么忍耐必須被看作一個(gè)最崇高的道德，并一定要成長(zhǎng)于這樣一個(gè)社會(huì)制度中，在這里，它確有自己存在的理由。