元山子村坐落在一個丘陵形成盆地的北邊緣，北邊為“腦包山”向西延伸的土梁，呈S形，村子就是延北梁走向而建。西邊為西梁，西圪蛋就是西梁的一部分。村的前邊為平坦的田地，向南延伸，走勢漸漸升高，形成了一個平滑的坡狀地勢。東邊為“腦包山”和東梁，東梁人們又稱長坡，長坡和“腦包山”間有一個豁口，人們稱為“東口子”，從南邊山區(qū)下來的洪水沖向村子北邊的土梁，從村西折頭，在村子前形成一個回旋，將村子前沖積成一塊平坦肥沃的田地，洪水向東流去，從“東口子”流向東方。

跨過村后的北梁，就是平坦廣袤的沖積平原，這個平原寬約八九里，長約幾十里，村子后邊的部分，人們稱之為后灘，為一塊濕地，水草豐美。羊路就是村子通往后灘的一條通道，由于村中放牧的牛羊都是通過這里到達后灘牧場，人們稱之為羊路。

在農(nóng)田水利基本建設(shè)時期，元山子村為了解決北梁南側(cè)和西梁東側(cè)田地的灌溉問題，從后灘引水到北梁，修建了兩個揚水大渠，在當時兩個揚水大渠就如兩條巨龍，橫亙在北梁上，由于受揚程限制，引水渠需要在地下幾米深處，為了節(jié)約耕地，水渠采用暗渠方式，每隔幾十米開一個抽水孔和維護孔，有點像新疆的坎兒井。

在農(nóng)田水利建設(shè)的十幾年里，父親一直都是在水渠上干活，父親有一手壘石頭的好技能，那些七棱八瓣的不規(guī)則石頭，經(jīng)過父親壘作，齊齊整整，每塊石頭銜接一體，縫隙均勻。

修建大渠無論是渠道還是渠體，最大的工程就是壘石頭。壘石頭雖然是技術(shù)活，但也是重苦力勞動，每年從春天開始，一直到秋收結(jié)束，半年的時間父親都在工地上，繁重的勞動，雙手不斷搬動石頭，父親的雙手的老繭就像石頭那樣堅硬，指甲內(nèi)陷，指甲周邊的裂皮血跡斑斑，每天的風(fēng)吹日曬，笑起來，牙齒和臉面形成了鮮明的對比，有點像西非的難民。

可能是生產(chǎn)大隊作為一種補償吧，到了秋后，父親就當了飼養(yǎng)員，白天清理馬廄牛棚，晚上喂養(yǎng)牛馬，活路輕，工分也不少。

小時候，每到冬天，我基本成了飼養(yǎng)園的?？停袝r坐在土炕上聽父親他們道“古經(jīng)”談家常，有時也會和四爹家的老二、老三一塊到馬廄中藏迷迷。每當天陰下雪時，就開始準備套鳥的索板，套索是用馬尾毛制作。

每到冬天天陰下雪時，我會取一根細長的木棍，將木棍的頭部用牙齒咬裂，乘著父親他們在飼養(yǎng)園的家中，悄悄跑到院中拴馬的馬樁邊，在木棍的裂口處吐上唾沫，把木棍帶有裂口的一端伸到馬尾中，將木棍轉(zhuǎn)動，尾毛就纏在了木棍上，用力一拉，馬尾毛就從馬尾上扯下一縷，馬兒痛的又踢又跳。

最開心時就是準備牛料時，生產(chǎn)隊的牛料是用麥花和麻生（榨油的渣子）灑水粉拌而成。榨胡油的麻生又香又脆，我每天到飼養(yǎng)園后，等父親與其他人去打掃馬廄時，偷偷地跑到放麻生的地方，用衣服的口袋裝上一些麻生就跑回了家中享用。褐色的片狀麻生，放入口中咀嚼，脆脆的，就如餅干一般，香中略帶苦味，就像油餅焦糊的那種感覺。有時也會弄錯，記得有一回，我將榨菜籽油的麻生裝回了家，吃了一大口，那個苦，那個澀，真的無法形容，喝了兩瓢冷水，口中還是苦苦的。

記憶中的父親一般冬天都是飼養(yǎng)員，一直到了包產(chǎn)到戶。

父親從小務(wù)農(nóng)，村中的農(nóng)活自是信手拈來，也算是村中懂農(nóng)活的把式，春耕秋作，農(nóng)時農(nóng)節(jié)都刻在他的心中，成為他生命中不可或缺的一部分。
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父親學(xué)習(xí)能力強，從隊里的囤子、筐子，到家中的籮筐、笸籮他都是他用枳機或柳條編織的，起房建屋更是無師自通，隊里有人蓋房時，肯定要請父親去指導(dǎo)。更玄的是每年臨近秋天時，麻雀開始扇糜粟吃，損失很大，為了恐嚇麻雀，人們就在地里插上草人，但幾天后就不起作用，人們說父親會咒鳥，只要父親沿著糜粟地念著咒語走上一圈，麻雀就不再進入地中糟蹋莊稼，神秘感一直縈繞著年少的我。

生產(chǎn)隊偶爾讓父親早晨去咒鳥時，我躺在被子里，腦中總會想到這樣一幅場面：

太陽從腦包山后慢慢地探出了橙紅色的腦袋，山頂染成了朦朧的紅色，天空中懸浮著的云朵或輕抹淡妝或濃妝艷抹，展示她們婀娜與輕盈，微微發(fā)熱的南風(fēng)，掀起了田野中玉髓般的輕紗，驚醒了棲息在樹枝上的麻雀，或轟然飛掠于天空，或喳喳地在樹上吵鬧著，撲騰著。田地里謙虛的粟子，低著它們有點發(fā)紅的頭顱，在微風(fēng)中發(fā)出沙沙的傾訴聲，遠方的田埂上，碎步走著一個人，兩手伸向天空，打著夸張的手勢，在太陽的照射下，發(fā)出微微的紅光。嘶啞蒼涼的呼誦聲，穿透滾滾的云層，在那寥廊的田野中陣陣回蕩：

燕雀烏鵲，巢堂壇兮。

粟糜茂生，裹雀腹兮。

重民辛艱，地不辟兮。

敕天之命，無食粟兮。

皇天厚土，懷信獻兮。

我不知道父親的咒鳥是不是能成功，真的有點玄妙。母親很相信。后來我讓父親教教我，父親沒有答應(yīng)過。

父母的家與飼養(yǎng)院毗鄰，老鼠很多。

老鼠是一種相當惹人討厭的東西，我家的老鼠更可恨，每到晚上，家里就成了它們的天堂，打架吱吱的叫聲，掀動盤子的響聲，啃食木柜的沙沙聲，擾的你不能睡覺。有時老鼠互相追逐時，會跑到你睡覺的被子上，把你在睡夢中驚醒，真是苦不堪言。

母親說父親會捭老鼠洞，他捭老鼠洞后，老鼠就不會再來。

我看過父親捭老鼠洞，那天早晨天剛剛亮，父親用手電筒找到了木柜子后邊的老鼠洞，然后把碎玻璃放入鼠洞內(nèi)，再將爐渣嵌入鼠洞，邊嵌邊念道著什么，看起來還很神秘，那時我對父親好崇拜。

可是過了沒幾天，家中又有了新的老鼠洞，老鼠并沒有被父親罵著離開我家，而是把我家當成它們的家，見什么啃什么。

有一天，媽媽給父親補衣裳，她到柜子里找補丁，突然媽媽大吃一聲，就坐在了地下，右手抬起的柜蓋也掉了下來，全家人被母親嚇了一跳。父親跳下地把媽媽拉起來，母親口里不停地說著耗子，父親打開柜子一看，原來柜子的舊衣裳成了老鼠窩，在那個已經(jīng)被老鼠咬碎地舊衣裳中，有六個沒有一絲毛發(fā)、紅紅亂動的小老鼠，在柜子的后邊，有一個被老鼠啃出來的大洞。

父親捭了老鼠的舊洞，老鼠會開挖新的洞，人與鼠的持久戰(zhàn)就這樣一直進行，后來沒辦法的父母，只得養(yǎng)了一只吃小雞的貓。