明崇禎年間的一天，青州城龔家莊的龔茂才家的雞被偷了。怪的是偷雞賊一夜只偷一只，連續(xù)偷了兩夜。龔茂才是個窮秀才，幾只雞就是他的全部家當。他望著雞窩里僅剩的一只雞，氣憤之余，就在雞窩前偷偷挖了一個一人多深的陷坑，并在上面做了很好的偽裝。

　　第二天一早，陷坑果然塌陷，龔茂才吆喝左鄰右舍幫忙捉賊時，竟發(fā)現(xiàn)坑里是一只百年難尋的銀狐。銀狐被弄上來，大伙兒紛紛吆喝打死算了，免得以后再偷雞吃。這時，龔茂才看見銀狐的眼角竟然有淚，就動了惻隱之心，說：“算了，就多少留點兒東西讓它長長記性吧?！睋]起菜刀剁下了狐貍的一小截尾巴，放它走了。

　　夜里，龔茂才做了一個奇怪的夢。一只狐貍對他說：“我就是今天你放生的銀狐，家住村南的大黃山，門口有棵歪脖子松樹。今年大旱，食物奇缺，我妹妹為了養(yǎng)育七個孩子餓死了，死前托我照料孩子，沒辦法我才去偷你家的雞。我已經(jīng)修煉了九百九十九年，明年的今天就修煉成精了。看你還算善良，我想報答你。到時你用我的那截尾巴做一支筆，需要什么就寫在紙上，都會實現(xiàn)的。但最多三次，多了就不靈了。

　　龔茂才醒來，反反復復地想著夢里的事兒，竟沒了睡意。

　　龔茂才家境貧寒，又孤身一人，日子就過得快了些。眨眼，一年就過去了。其間，他用那截狐貍尾巴早就做好了一支大筆，天天想著試試那夢靈不靈。這天晚上，龔茂才握著狐尾筆蘸足了墨，第一次在紙上寫了“媳婦”二字。寫完，他的心咚咚跳著，真想媳婦從天而降，給自己做飯、洗衣、暖和被窩。他想著想著，就迷迷糊糊睡著了。

　　一早，果真有鄰村的馬媒婆來叫門，進門就對龔茂才說：“恭喜你，劉家峪劉員外家的小姐看上你了，讓我來提親呢?！饼徝怕犃?，真是又驚又喜，他知道真是狐仙顯靈了。但他還是問了馬媒婆一句：“人家可是金枝玉葉的小姐，怎會看上我呢？”馬媒婆嘿嘿一笑，說：“誰知道呢，她就說你以后定能高榜得中，是個做大官的料，非你不嫁呢。你個窮秀才，不知哪輩子修來的福氣?！彼呎f邊笑著用指頭戳了龔茂才的腦門一下。

　　成婚以后，龔茂才更是興奮不已。劉小姐不光帶來了豐厚的嫁妝，關(guān)鍵是她長得太美了，還會詩文。龔茂才的妻子叫碧桃，雖是大家閨秀，可她不嫌龔茂才貧窮，卻賞識他的才華，就盼著他有朝一日高榜得中，夫貴妻榮。沒事兒夫妻倆就一起談論詩文，在小院里賞賞花草，雖然過得是粗茶淡飯的日子但也很幸福。這年，又到了天下學子大考的時候，結(jié)果龔茂才再一次名落孫山。龔茂才萬分沮喪，碧桃卻一個勁兒地安慰他，讓他好好誦讀詩文，來年再考。讀書煩躁的時候，龔茂才就想：讀書讀書，書讀得再好，不就是為了能考中功名嗎？而有了功名不就是為了當官嗎？當了官不就是為了賺銀子生活得更好嗎？說來說去不就是為了錢嗎？可要是為了錢，我又何必這么賣力讀書呢？我可真夠笨的。

　　在一個深夜里，龔茂才在書房又取出狐尾筆，在紙上寫了“金錢”二字。寫完，他朝著字拜了一拜，就去休息了。第二天一早，他來到書房，竟發(fā)現(xiàn)桌子上有一包金子。龔茂才偷偷藏了起來，連碧桃也沒有告知。不幾天，街上就傳遍了青州城里衡王府失竊的事兒——丟了黃金千余兩。龔茂才一驚，衡王府可是戒備森嚴，高手如林呀，看來這狐貍還真是成精了。

　　有了錢的龔茂才，就在家坐不住了。先是去鎮(zhèn)子上找朋友飲酒作詩，漸漸地就去了青州城里，有時是品茶，但大多時候是在酒樓和戲樓喝酒享樂。碧桃看著每次很晚回家、總是一身酒氣的龔茂才，覺得心灰意冷，就勸他安心讀書，考取功名?？蓜駚韯袢?，龔茂才一句也沒聽到耳朵里，反而在外面偷偷逛上了青樓，還上了癮。碧桃眼瞅著丈夫一天天墮落下去，整天以淚洗面。一天深夜，龔茂才醉醺醺回到家里，見碧桃沒睡，坐在燈下想心事呢，就趔趄著去抱她。碧桃掙脫了他，獨自坐在一邊，幽幽地說：“女兒身時夢中總有一只銀狐勸我嫁給你，說你會高榜得中，看來我不該相信夢里的東西呀?！饼徝琶φf：“你放心吧，弄個功名還不是兩個字的事兒?！北烫衣犃艘矝]吱聲，只是呆呆地坐著。

　　第二天龔茂才醒來，卻發(fā)現(xiàn)碧桃吊在了屋子正中的房梁上，早就僵硬了。

　　消息傳到劉家，可把劉家的人氣壞了。碧桃的幾個哥哥帶著一大幫族人過來就把龔茂才胖揍了一頓，又提出了一個厚葬碧桃的條件，并且讓龔茂才給她披麻戴孝。碧桃還要穿金戴銀，頭枕金磚，腳蹬玉石，身子底下更要鋪滿銀錢。從靈棚一直到墓地十里長的路兩邊要搭建長亭棚，用青州最好的楸木搭建，上面要覆蓋最好的白色綢緞。盡管龔茂才心疼金錢，但也不敢反駁，一一答應。等發(fā)送了碧桃，龔茂才的金子也花得差不多了。沒事的時候他就想，金錢固然是好，可自己如果有權(quán)有勢的話，他劉家再厲害也不敢如此囂張，弄得我顏面掃地。龔茂才這時又有了自己的想法。

　　眨眼，又一個大考之年來了。龔茂才拿出狐尾筆寫了“功名”二字，又悄悄藏了起來。這一年，龔茂才的科舉之路非常順利，從鄉(xiāng)試的“秋闈”到第二年禮部的“春闈”，從省城到京城，一路折桂，直抵殿試。開榜那天，龔茂才竟中了個榜眼。恰巧，青州知縣因病回老家休養(yǎng)，崇禎帝就欽點龔茂才做了青州知縣，官從正七品。

　　龔茂才做了知縣后，第一件事先去衡王府拜見了衡王朱由棷。他拿出自己僅剩的數(shù)十兩黃金當作見面禮，可衡王還是不怎么搭理他?；氐郊?，龔茂才悶悶不樂，就找?guī)煚斦f話。師爺說：“衡王是個愛財如命的人，只要有錢就能買通他，日后如有閃失他也肯相幫的?！饼徝耪f：“可錢又從何而來呢？”師爺小眼一眨，說：“這個好辦?！本蜏愒邶徝哦匀绱诉@般地說了一番。

　　不幾天，整個青州就傳遍了龔知縣要大婚的消息，迎娶的是青州城里最大米行張老板的千金。小姐年方一十八歲，貌美如花，聽說光嫁銀張老板就給了一萬兩。成婚那天，偌大個青州的商號老板、鄉(xiāng)紳富族都帶著重禮紛紛前來賀喜?；槎Y辦得喜慶，龔茂才也賺了個缽滿盆滿。但這些還遠遠不止，師爺又以自己的名義和青州那些各行各業(yè)的大掌柜合伙做買賣，當然就嘴一說，一兩銀子的本錢不用出，哪個掌柜不趕著巴結(jié)呀。到了年底，各家買賣都在“知縣”的關(guān)照下財源茂盛，給的“紅利”更是滾滾而來，大筆的銀子得用馬車拉一點兒也不夸張。

　　龔知縣是真的富了。他吃喝有美酒佳肴，出行更是屁股不離轎，走到哪兒都有人前呼后擁，衡王更被他大把的銀子哄得天天眉開眼笑。龔知縣自然就成了衡王的座上賓，漸漸地就有些找不著北了。

　　崇禎末年，天下局勢大變，大明王朝可謂內(nèi)憂外患。崇禎帝憂國憂民，夜夜批閱奏折到深夜。而京城以南千里之外的青州衡王府，卻夜夜笙歌艷舞，紙醉金迷，龔知縣幾乎天天陪著衡王玩到深夜?？吹酵醺锝鸨梯x煌，丫鬟侍女成群，吃穿更是錦衣玉食，龔茂才心里就癢癢起來。自己是有錢，可身價畢竟是七品，出了青州誰能看得起呢？一個衡王的生活就這么奢華，那皇帝該是如何呢？此時，龔茂才突然想起了崇禎和他的那把龍椅。
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　　回到家，在書房里，龔知縣用狐尾大筆又悄悄寫了“皇帝”二字。誰知剛寫完，就旋起了一股銀色的怪風，穿窗而去。風過后，桌上不見了那支大筆，卻留下了“欲壑深，天必譴”幾個模糊字樣。龔知縣看了大怒，心想在青州地面，還沒有一個敢對自己不敬的，你不就是一只老狐貍嘛，也敢取笑詛咒我？我要讓你知道我的厲害！

　　沒等到天亮，龔知縣就糾集了一大班衙役，打著火把，扛著镢頭，直奔龔家莊南的大黃山。憑著夢中的記憶，找到天明，終于在一處隱秘的山巖邊發(fā)現(xiàn)了歪脖子松樹，樹旁是個黑黝黝的洞口。龔知縣哈哈大笑，指著洞口說：“給我挖！”可镢頭掄下去，人人震得虎口發(fā)麻，土石卻紋絲不動。龔知縣又喊：“用水灌！”衙役不夠，又從附近的村里找了一些人來，用水桶挑的挑，抬的抬，灌了半天，也沒見有狐貍跑出來。龔知縣和師爺正納悶呢，卻突然有人來報，說城里家中不知為何積滿了水。龔知縣慌忙吆喝住手，但他仍不甘心，越發(fā)覺得狐貍是在戲弄他，和他較勁兒。龔知縣咬著牙說：“抱些干柴和辣椒來，用煙熏！”熏了好一陣兒，洞口突然竄出一道銀光，眨眼就不見了。等一大捆干柴燒完，也沒見有狐貍出來。龔知縣下令挖洞。這次镢頭下去，洞口竟松動了。不大一會兒，就把彎彎曲曲的洞挖了個底朝天，最里面躺著一大堆死狐貍，通體潔白，大大小小竟有一百零三只，卻唯獨沒有那只斷了尾巴的老狐貍。龔知縣踢了一腳死狐貍，狠狠地說：“把狐貍弄回去扒了皮，獻給衡王?！?/p>

　　突然一夜之間，從南京到北京的官路上發(fā)生了一件大事。沿途的關(guān)隘、村莊以及一些樹干上貼滿了白紙布告，一直貼到了紫禁城。上面寫著：南京到北京，都是龔家兵，倒了朱皇帝，扶起龔茂才。崇禎聞聽大驚，讓欽差帶著錦衣衛(wèi)火速趕往青州，如屬實，抓捕龔茂才斬立決，滅九族。

　　欽差來到青州后先找到衡王說了皇上的意思，衡王也吃了一驚，說龔知縣是驕奢跋扈了些，可也不至于謀反，這里面一定有人搗鬼。欽差經(jīng)過幾天的調(diào)查，也覺得龔茂才只是一個小小的知縣，手下就有幾十個衙役，沒有大批的兵馬刀槍，說謀反不是笑話嘛。欽差正準備回京復命，晚上卻做了一個夢。他在一個深山溝里看到了一個很大的演兵場，大批的戰(zhàn)馬和兵士在那里待命，旌旗招展，旗上全是斗大的“龔”字。他正看得出神，卻被一陣“叮叮當當”的聲音吸引，循聲找去，竟是一個很大的兵器鍛造廠。打好的兵器堆得老高，爐火映照著一面大大的“龔”字旗分外醒目。

　　欽差被夢折騰了一夜，天明起床后，身子像被什么引領著一直向前走去。他來到了一個深山里，竟看到了和夢境中一樣的事情。欽差大驚，慌忙跑回驛館，讓錦衣衛(wèi)將龔茂才和他的族人一起抓了，押解到青州城西邊的亂墳崗全部斬首。

　　選自《遼河》