煤炭烤火爐，又稱(chēng)煤炭取暖爐。在隆冬臘月，天寒地凍的日子能為人們生曖驅(qū)寒，送上宜人的溫存。在上世紀(jì)八十年代前曾被廠(chǎng)礦企業(yè)、機(jī)關(guān)事業(yè)單位辦公室和城鄉(xiāng)居民家庭廣泛使用。

我老家是個(gè)偏僻的窮山村，烤火都是燒“硬柴火”（樹(shù)蔸子、雜木、棍棒等）。從來(lái)沒(méi)有用過(guò)煤炭爐子烤火。第一次遇見(jiàn)煤炭烤火爐子是在市政府老鄉(xiāng)的辦公室，那是1978年。

煤炭烤火爐子由爐身和煙囪兩部分組成。

爐身下有爐腳，高約五六公分，是把高溫的爐身架起以避免烤壞地板。上部是圓形爐肚子，高40至60公分，直徑30至40公分不等，有數(shù)根鋼筋間距均勻地將爐肚隔為上下兩層，上層是供放生火柴和煤炭的空間，下層是臨時(shí)存放灰燼的空間。正面開(kāi)有門(mén)洞，用于出灰和招風(fēng)，安裝有插式弧形門(mén)扇，用于封閉和調(diào)節(jié)門(mén)洞大小，門(mén)開(kāi)得越大招風(fēng)越多而火越旺，反之便小。爐上面層有一個(gè)40至50公分見(jiàn)方的平臺(tái)，用于烘烤自做的濕煤球，中間留一個(gè)直徑20至25公分的孔洞，是放柴火和煤炭的進(jìn)口，也可在上面燒開(kāi)水或煮飯等。洞口或調(diào)小或封閉量身定做了兩道蓋板，第一道是一個(gè)薄鐵圓環(huán)，其外徑與洞口一致，中間留有直徑20厘米左右的孔洞，。第二道就是一個(gè)圓形蓋板，恰好把中間孔洞封閉。

單純?nèi)∨瘯r(shí)，是將兩道圓環(huán)蓋板一并蓋上，洞口完全封閉，阻止浮煙彌散室內(nèi)，迫使煙塵進(jìn)入煙囪排出。如果用得著燒開(kāi)水或煮飯、煨湯，則視需火力大小用蓋板或圓環(huán)調(diào)節(jié)洞口。

煙囪管筒由白鐵皮做成，從爐子的煙囪底座連接延伸向室外，煙囪頂頭裝上丁字三通，變出煙口為左右兩側(cè)，因直向洞口封關(guān)防止了逆風(fēng)倒貫，能滿(mǎn)足各種風(fēng)向的順利排煙。管筒大小須與爐子大小匹配，太小不利于排煙。煙囪除排煙功能外，還有很好的導(dǎo)熱功效。使熱能得到更充分的利用。

烤火爐說(shuō)是取暖爐、它還有燒開(kāi)水、煮飯做菜的功能。辦公室一般只用得著取暖和燒開(kāi)水，家庭除取暖燒開(kāi)水外，還常用于煮飯、煨湯做菜等。

1980年參加工作，冬日天氣驟寒，局機(jī)關(guān)紛紛安裝烤火爐，都準(zhǔn)備次日生火取暖。我和同事也將科室的爐子安裝就緒并將火鉗、鐵鉤、灰鏟、箕帚、炭盆等工具和生爐子用的刨花、雜細(xì)木頭、煤球一應(yīng)準(zhǔn)備俱全。第二天早上，本想在師傅們上班前把烤火爐生著，把水燒開(kāi)茶泡好。結(jié)果手忙腳亂的擺弄了個(gè)把小時(shí)不但火沒(méi)有生著，還弄得一屋子的煙，同事上班見(jiàn)我情形狼狽就知道我忙了許久，接過(guò)去一邊操作一邊傳授方法要領(lǐng)。他倆技術(shù)嫻熟，輕而易舉地生著了，而且煙非常少。第二天生火，雖然沒(méi)有師傅們輕松，火還是生著了。由于提前的時(shí)間充足，到上班時(shí)，水燒開(kāi)茶也泡好了。時(shí)間一長(zhǎng)，熟能生巧。不但生火得心應(yīng)手，而且做煤球、封爐子也輕車(chē)熟道了。

封爐子技術(shù)性很強(qiáng)，不深諳此道的人不是把爐子封熄就是讓煤炭燃燒完了，第二天還得重新生火。基本要領(lǐng)是：爐子內(nèi)放進(jìn)適量的煤球，上面用現(xiàn)攪和的濕煤塊封閉，中間留一小孔透風(fēng)，既不讓爐火熄滅，又得確保煤炭不被燒透，第二天只將封的煤塊撬開(kāi)，用鐵鉤掏空灰燼，加進(jìn)適量煤球爐火便很快燃起。

單身漢的那幾年，同事讓我輔導(dǎo)他兒子的作業(yè)，星期天幾乎都是在他家度過(guò)的。白天有時(shí)也幫忙做一些雜事，親眼看到了同事利用烤火爐煮飯、煨湯、煮火鍋、熱菜等。后來(lái)知道，所有人家都無(wú)一例外地充分利用了烤火爐子的這些功能。

冬日招待來(lái)訪(fǎng)同學(xué)，都是用辦公室烤火爐子做的飯菜。先把火爐洞口的蓋板揭開(kāi)，把放有洗好米的鋼精鍋放上面，煮開(kāi)后用蓋板將洞口全部封閉，再鋼精鍋放在上面悶幾分鐘，熟了遂即拿開(kāi)。菜是到集市上買(mǎi)回的胖頭魚(yú)和千張、蘿卜、菠菜、大白菜等一鍋煮成大雜燴。幾個(gè)人圍爐而坐，淺斟低酌，談天侃地，甚是快哉！

到1985年，煤氣烤火爐和電烤火爐相繼出現(xiàn)，以其開(kāi)啟簡(jiǎn)便，快捷衛(wèi)生的優(yōu)勢(shì)逐漸取代了煤炭烤火爐。再幾年后，各大品牌的制熱空調(diào)紛紛上市，博得消費(fèi)者青睞，煤炭烤火爐和煤氣烤火爐隨即悄然淪退。到本世紀(jì)初，空調(diào)取暖已普及所有的辦公室和家庭，目前還有少數(shù)人家用上了天然氣地暖。
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煤炭烤火爐，曾經(jīng)為人們驅(qū)寒送暖立下過(guò)汗馬功勞。除上世紀(jì)80后不曾使用而不知何物外，余者應(yīng)該還是有印象的。它雖然有生火麻煩，灰煙較多等不足，但其價(jià)格低用途多、室內(nèi)熱度均勻、恒溫暖和舒適這些優(yōu)點(diǎn)又是空調(diào)所不及的。