從前，在一個偏僻的小山村里。住著一對父子，他們相依為命。爸爸叫杰克，兒子叫湯姆。父子倆有著一片果園。

　　 兒子非常懶惰，父親得病后，還是只知道在外面吃喝玩樂，上午上樹掏鳥蛋，下午下河摸小魚，他好逸惡勞，從不知道在家里干活或去料理一下果園。漸漸地，果園荒廢了。父親的病越來越重，兒子依然不理不睬。父親臨死前，想：“兒子那么懶，我死以后他可怎么辦呢？我得想個辦法?！庇谑?，他艱難地把兒子叫到床前，對兒子說：“我有一罐金子埋在果園里……”兒子一聽有一罐金子埋在果園里，一下子樂開了花。他想：要是我有了錢，我肯定要重買一套房子，再請兩個仆人和園丁，讓他們來幫我打理果園，這樣什么都不用我動手了?？伤麆傄賳柷宄稽c(diǎn)，父親就咽了氣。把父親埋葬后，在果園里沒日沒夜地挖，也沒見著那罐金子。兒子失望極了，埋怨父親欺騙了自己。這一年，他因?yàn)樽陨娇?，兒子的生活條件越來越差，但還是不努力，天天只知道在外邊吃喝享樂。

　　 秋天到了，兒子又出去游玩，偶然發(fā)現(xiàn)果園里的蘋果和梨子等等水果都熟了，他非常驚訝，這時他才明白父親對他說的話的含義：天上不會掉餡餅，只有勤勞刻苦，才能有所收獲。