過年了，家家戶戶忙著購年貨，鮮果、糖酒、魚肉、雞鴨……大包小包拎回家。大年三十來到了，洗呀、切呀、蒸呀、煮呀、燉呀……灶臺上熱氣騰騰，廚房里香氣撲鼻，鍋盆碗碟叮叮當當響成一片，飯桌上大碗大碗擺得滿滿。

　　湖南人的過年菜都是用大碗盛裝，要說這菜碗的數(shù)量，那可是有所講究的咯。4大碗預兆著四季平安，8大碗預兆著恭喜發(fā)財，9大碗預兆著長長久久，10大碗預兆著十全十美，家里人口多的，還可以12大碗16大碗18大碗，都是吉祥如意的數(shù)字。

　　湖南人的過年菜，雞魚肉少不了，先說說雞，有多種多樣的吃法，燉著吃蒸著吃要母雞，一般都是可以整枝吃。爆炒和紅燒要閹雞，都是切成很大的塊狀，其中雞腿、雞翅都切成整個兒，專給孩子們吃，稱為“＊＊＊＊＊子”。此處的“巴”不要讀成第一聲〔bā〕，而要讀成第四聲〔b啵藎?煤?戲窖遠輛褪牽海踛ī〕〔b啵藎踷ǐ〕，雞腿是“大＊＊＊＊＊子”，雞翅是“?。印?，小孩子們用手抓著吃，吃得滿手油漬，滿嘴油水滴答。

　　在多年以前的日子里，＊＊＊＊＊子都是孩子們的搶手貨，可是如今的孩子們，嘴貴得很，由于吃得太好，他們開始挑剔，對＊＊＊＊＊子沒興趣了，大人們得哄著他吃，用獎勵紅包做誘惑，說吃一個＊＊＊＊＊子，就獎勵多少RMB，他們可刁，知道趁機討價還價，還叫嚷嚷要立馬兌現(xiàn)，怕大人們變卦呢！這些席間小插曲，為飯桌上增添了幾分嬉鬧，更顯盎然情趣。

　　雞頭稱為鳳凰頭，專給輩分高的長輩吃，雞爪子稱為“抓錢手”，都是留給男人吃，預兆著能多掙錢多賺錢。雞的全身都是寶，你別說雞脖子、雞屁股、雞腸子沒人吃，還真有人偏愛吃這些。我家的老公就愛吃雞腸子，我家的小侄女就愛吃雞脖子，我的弟嫂子就愛吃雞屁股，不過她說要吃自己親手弄的，吃的放心，別人弄的她不吃，嫌不干凈。

　　說完了雞，再來說魚，這魚一般做成整條，不砍碎，吃的時候，吃中間的部位，須得留著魚頭和魚尾不吃，這就是“年年有魚”“有頭有尾”，取年年有余和有始有終的含義。由于天氣寒冷，吃不完的魚，過了除夕夜，連魚帶湯都結成冰塊狀，湖南人稱之為〔y?藎踘騯〕〔zǐ〕，其讀音為“魚夠子”。魚肉在透明的冰凍塊狀中被包裹著，吃在嘴里滑溜溜，比之熱乎乎的魚肉更有另外一番滋味，味道別樣的爽口。

　　豬肉、牛肉、羊肉的吃法更是不勝枚舉，單說說豬肉吧，有一種吃法是，將連皮帶肉的五花豬肉切成碗狀大小的體形，放入湯鍋中煮至七成熟，撈出控凈湯水，在甜酒釀中打個滾，抹上一層醬油，然后放入油鍋爆炸，炸成金黃色，趁著滾燙，放入涼水中浸泡，這一冷一熱的刺激，豬皮迅速膨脹起皺，蓬松酥軟，煞是好看。

　　將做好的五花豬肉的豬皮朝下放入一個大碗中，將底料擱在其上，這些底料以廋肉為主，或者伴以湖南的豆豉呀腌菜呀，或者是香芋與五花肉一片一片一層一層疊成花瓣。然后置入蒸鍋中，一定要蒸得爛熟。出鍋的時候，用另一個大碗扣在這個蒸熟的大碗上，再倒扣過來，于是翻了一個個兒，底料跑到了底部，肉皮則朝上覆蓋著底料，油珠兒泛著金光，捂得嚴嚴實實。吃的時候，掀開豬皮，方可看到遮蓋在里面的底料。這道菜的名字叫做虎皮扣肉，色香味俱全，口味醇厚，肥而不膩，就算你是不吃肥肉的人，看著都會流口水，涌出情不自禁想要吃一吃的欲望。

　　再來說說吃飯的講究，吃過年飯，其實都是以酒菜為主，吃飯只是個名，大家都只管多多的吃菜，多多的喝酒喝飲料，很多人甚至一粒飯都不吃，即使吃也是應個景而已，小半碗飯就足夠湊合了。但是主婦總是會要多多的煮飯，必須保持吃不完，一定要有剩余，取“年年有?！钡暮x，把飯吃得光光可不行哦！

　　過年菜，五花八門，吃的是熱鬧，是熱騰，是熱烈，是團圓的喜悅，是聚餐的快樂，濃濃的年味中飄溢著融融的親情，暖暖的，溫馨而綿長。