偶爾，路過掛著藍(lán)幌的牛肉面館，會(huì)有些猶疑，要不要進(jìn)去吃一碗面呢？于是身體嘰嘰咕咕地蠢動(dòng)著，產(chǎn)生著某種化學(xué)反應(yīng)，讓我不斷地想起一個(gè)早已離我遠(yuǎn)去的地方——蘭州。

應(yīng)該說，蘭州是我人生開始的地方。 1988年，我去那里的西北民族學(xué)院讀書，當(dāng)年那里在辦一個(gè)少數(shù)民族作家班，我從烏熱爾圖那里得到消息，千方百計(jì)地爭取去了。9月初，我和一個(gè)表妹搭伴，一路上也沒買到臥鋪，千辛萬苦地坐硬座到了呼和浩特。表妹留在呼市讀書，我則一個(gè)人繼續(xù)西行，黃河時(shí)左時(shí)右總是出現(xiàn)在車窗外面，天地是越來越闊大而荒涼，終于在一個(gè)深夜到了蘭州。我害怕自己在這樣的異地他鄉(xiāng)會(huì)遭遇不測，在火車上跟兩個(gè)也是去上學(xué)的呼市女孩搭訕，那兩個(gè)女孩子很友好，一說即同意我和她們搭伴去找旅館。

一夜無話。第二天，跟旅館老板問了路，我提著行李箱去找我的學(xué)校。那時(shí)候自然是不舍得打車的，就坐公交，居然也找到了?？墒菍W(xué)校建在山上，需要不停地上坡，順著一條小巷，我越走越覺得我的行李箱沉得提不動(dòng)，總算到了門口，卻還不是終點(diǎn)，還得繼續(xù)爬山，爬了很久才找到了新生報(bào)到地，可是一問還沒有我們這個(gè)班的接待員。我在無數(shù)個(gè)臺(tái)階之間上上下下，一直找到了中文系的辦公樓才算遇到了自己人——早來的同學(xué)以及班主任。這樣一顆懸著的心總算是放下來了。 但是，我還是遇到了我的第一個(gè)難題，飲食不習(xí)慣！其實(shí)我也是吃牛羊肉長大的，不會(huì)覺得膻。可是在學(xué)校的食堂，我第一次明白什么是真正的膻，那種味道撲面而來，令人窒息，我一點(diǎn)胃口都沒有。原來愛吃牛肉面的同學(xué)高興得不得了，說學(xué)校居然有牛肉面且味道十分正宗！二十歲之前我沒吃過牛肉面，從電視里知道有一種拉面，師傅像變戲法似的把手里的一團(tuán)面拉來拉去就成了極細(xì)的面條。原來就是這兒的！我也試著要了一碗，可是卻辣得我沒有能分清什么滋味。我整天買面包、餅干吃，吃得更沒有胃口了，學(xué)校里賣的方便面也是牛肉味的。我餓得直心慌，不得已，我只好去吃食堂，因?yàn)轲I，我勉強(qiáng)能吃得下去了，后來倒慢慢習(xí)慣了。

都說蘭州的瓜果好，我也買點(diǎn)嘗嘗，果然甜得不講道理，吃了一串馬奶子葡萄，嗓子被甜得發(fā)炎了。

我讀書的時(shí)候是上世紀(jì)八十年代末了，人們躊躇滿志，都是一副要大展宏圖的不平凡的樣子，很騷動(dòng)。我一直記得學(xué)校里一個(gè)藏族學(xué)生，他的名字很怪，叫作亞歷山大·多爾巴，總是像一頭雄鹿一樣在校園里巡視，跟他看不順眼的男生打架，建立自己的影響范圍。我們班上也有兩個(gè)男生，一個(gè)藏族人固扎多杰，一個(gè)錫伯人安弘毅，也是為了爭取建立自己的權(quán)威影響，兩個(gè)人有一天很男人地關(guān)起門來打了一架。說起來兩個(gè)人也都是快三十歲的人了，居然也這么青春期。

固扎多杰長得很威猛，記得有一次他只用手掌就在桌子上為我拍碎了核桃，讓我吃驚了很久。班上各色人等都各有特點(diǎn)，記得一個(gè)年紀(jì)很大的男生每天長跑，那么冷的天他只穿條短褲，班上只有他生活非常講究，經(jīng)常提醒我們宿舍的懶鬼們把臟水倒掉，“不然會(huì)交叉感染，”他說。他走之后我們一通大笑。也是他把我的民族說成是達(dá)爾罕族，于是幽默的同學(xué)立刻給我起了個(gè)外號(hào)叫“達(dá)爾罕”公主。最近才與我建立了聯(lián)系的張振民，想起他當(dāng)年的飯量至今還讓我咋舌，他一頓吃八個(gè)饅頭。有一個(gè)寫詩的湖北女孩王惠更是在學(xué)校里辦了個(gè)咖啡館，每天晚上在學(xué)校的一個(gè)食堂里賣速溶咖啡、瓜子之類，然后放音樂讓大家跳舞。很是熱鬧了一陣，就是環(huán)境總有一股廚房的味道。

學(xué)校的課程是普通大學(xué)的一般課程，而且比較老派，我們一些自命不凡的人覺得我們都是作家了，怎么能聽這樣的課呢？于是有好事者組織*課，強(qiáng)烈要求換課，像我這樣的無知青少年也跟在人家屁股后面瞎起哄，不去上課了。有一天早晨，我們宿舍的幾個(gè)女生集體睡覺，不去上課。班主任魏老師沖了進(jìn)來，拍著我們的床，非常強(qiáng)硬地要求我們必須去上課，我們臉都沒洗就乖乖地去了課堂，革命宣告失敗。

但是也并非沒有一點(diǎn)收獲，學(xué)校把原準(zhǔn)備下學(xué)期才給我們開的西方文藝美學(xué)提前開給我們，主講人是徐亮老師。

徐亮老師是上海人，穿著灰色的中式便服，面目清秀，顯得十分儒雅。他沒有給我們講西方文藝美學(xué)，而是講怎么解讀一篇小說。為此他專門給我們制作了一本特殊的教材，完全是油印的，里面的字跡有的還看不清。他選了十幾篇堪稱經(jīng)典的短篇小說。有海明威的《**者》《一樁事先張揚(yáng)的兇殺案》以及?？思{的《獻(xiàn)給艾米莉的玫瑰花》等等，從這本教材的選題以及制作上可以看出徐老師的認(rèn)真！他的課使我獲益終生，聽他講課之前我看書是隨性的，不大懂得那么多道理，更不會(huì)從技巧的層面去解讀一部作品。比如一部作品里面的時(shí)間、視點(diǎn)、結(jié)構(gòu)，什么是心理時(shí)間等等。徐老師身上有著知識(shí)分子的優(yōu)秀品質(zhì)，學(xué)養(yǎng)豐富而謙遜，令人尊敬。除了解讀作品，課堂上他會(huì)組織一些討論，討論大家都感興趣的話題。我把自己的習(xí)作給他看，現(xiàn)在想來我那篇習(xí)作該有多么的幼稚啊，徐老師很認(rèn)真地讀過很認(rèn)真地對(duì)我說：“寫得非常之好，你已經(jīng)上路了?！苯o了我?guī)锥嘧孕拧?/p>

即便我后來離開了西北民院，但我還是一直對(duì)徐老師滿懷著感念之情。在南大的時(shí)候，我們通過幾封信，遇到不太懂的問題我還是想去問他，比如什么是新小說之類，南大的美學(xué)課程講得大而空泛，不像徐老師講得那么具體，容易讓人茅塞頓開。我一直帶著他那本特制的教材，里面有我聽課時(shí)記得密密麻麻的筆記，從蘭州到南京，又從南京帶到莫旗，從莫旗又帶到通遼……在莫旗的時(shí)候，我偶然翻到一本《飛天》雜志，里面有徐老師的評(píng)論，看他解析沈從文的《丈夫》，又給了我很大的啟發(fā)。我很認(rèn)真地把他的這篇文章抄寫在自己的本子里。市面上的各類雜志上比較不容易看到他的文章，我總是在想，像徐老師這樣優(yōu)秀的人為什么不多寫一點(diǎn)什么呢？看起來人世間不肯追名逐利的人大有人在??！所謂到處都有可能藏龍臥虎，只有淺薄的人常在人前咋咋呼呼的。

除了徐老師，另一位老師也給我留下了深刻的印象。他是唐祈，據(jù)說是九葉派著名詩人，中國十四行詩的代表人物。給我們上課的時(shí)候他年紀(jì)很大了，已經(jīng)七十歲了，似乎身體很虛弱的樣子，要學(xué)生攙扶著來上課。但是一旦站在講臺(tái)上，老人忽然會(huì)煥發(fā)出一種別樣的神采，本來我對(duì)詩歌不是特別有興趣，但是聽他用充滿磁性的男低音朗誦詩歌，我莫名地會(huì)感動(dòng)，也許詩歌真的是用來朗讀的，而且由真正的詩人來朗讀，一首詩真正的力量才會(huì)生發(fā)出來。我至今記得唐祈朗誦席慕蓉的詩歌：

在陌生的城市醒來

唇間仍留著你的名字

愛人啊 我已離你千萬里……

真的好震撼！唐老師給我們講授中國新詩的歷程，由此我才知道現(xiàn)代詩歌曾經(jīng)取得過多么輝煌的成就，比如我很喜歡他介紹的李金發(fā)、戴望舒等人的詩歌，很純粹。他的課算是給我的文學(xué)修養(yǎng)鏈條里補(bǔ)充了很重要的一環(huán)。唐老師的身上散發(fā)著一種特別的氣韻，有點(diǎn)落落寡歡，有點(diǎn)寂寞和孤單。在西北。

我在蘭州待了三四個(gè)月的樣子，時(shí)常會(huì)去黃河邊走走。蘭州傍河而居，是中國最狹長的城市，像我的故鄉(xiāng)，傍著嫩江。蘭州人喝蓋碗茶，若是吃肉串會(huì)整把整把地吃，街口會(huì)有小攤子賣夾肉大餅。我一直記得張掖路上一個(gè)夾巷里有一個(gè)賣元宵的，生意好得不得了，屋里坐不下，人們都端著碗站在外面吃。我吃了一次，才知道原來元宵可以這么好吃！我越來越愛吃牛肉面了，了解了一下，牛肉面里居然有那么多的講究，一碗面幾乎凝結(jié)著西北所有的文化內(nèi)涵。

西北，給我提供了一種迥然不同的文化參照，那種差異給予我的震撼是難于形容的。我在黃河邊上，看著雄渾的河水時(shí)常會(huì)感覺迷失，不知自己是誰，為什么會(huì)出現(xiàn)在這里？我為什么會(huì)遇到這樣一些人，為什么會(huì)發(fā)生那樣許多我想也想不到的事？我第一次有一種被命運(yùn)推著走的感覺，單純的我正在面臨著一種深刻、強(qiáng)烈甚至是一種革命性的變化，就像嬰兒新生時(shí)候的陣痛，那感覺是撕裂般的，令人惶惑而且痛苦。那是我作為一個(gè)獨(dú)立的人開始自己人生的重要時(shí)刻！

大概人們都不大愛談?wù)撟约呵酀瓡r(shí)期的遭際，我也一樣，二十多年里，很少談?wù)撎m州，不知是想忘掉還是想秘密封存，我只是不想談?wù)?。其?shí)我也知道，一切還都在那里，在你身體的某個(gè)深處沉睡著，要喚醒它也不那么困難，也許只需要一碗牛肉面，一切就都回來了。

記得初到蘭州不久，寫作老師要我們寫一篇“蘭州印象”，我不知從何談起，即便我當(dāng)時(shí)身在蘭州，我還是對(duì)這里的一切無從把握，就像描述空氣那么困難。我偷懶，寫自己初到蘭州時(shí)已是深夜，對(duì)蘭州實(shí)在沒有什么印象。我的作文被老師批得什么也不是，我卻偷著樂了很久。

二十多年了，我總算對(duì)蘭州有了刻骨銘心的印象，補(bǔ)記于此，算是完成了當(dāng)年一份遲到的作業(yè)。