由半山亭西行，大概兩里路到麻姑仙境。這是天柱峰山腰里的一個美麗的峽谷。

霧升起的時候，流泉飛瀑，小橋流水，竹樓亭臺，隱約在松林危石之中。霧如輕紗，隨風飄逸，人入其中，真如仙境一般。怪不得蔣介石和他的夫人，獨愛這處秘境，曾八上衡山，五次住在離這兒只有幾百米的磨鏡臺。

迎面是一個小潭，潭中亂石層疊，水極清冽，山多針葉林，清幽靜寂，高聳入云。這是一個峽谷，有瀑布三疊，流銀瀉玉般從亂石里飛瀉下來，這是一個著名的瀑布，名字叫絳珠瀑布，曾被譽為中國十大瀑布之一。水量豐富而水極其清冽的時候去看，那真是一種享受。此瀑的優(yōu)美和嫵媚，沒有哪一個瀑布可以媲美。把她譬喻為仙女，是恰如其分的。水流石上，撕扯成千絲萬縷，銀光閃閃，幾十米長，并有巨大的落差，分成三疊，走到旁邊，清涼的水霧涼颼颼，讓骨子里都有了一點仙氣，不覺飄飄然起來。靈芝泉也很美，三朵巨大的靈芝，惟妙惟肖，泉水從靈芝上噴出來，如散落的珍珠，飛瀉的銀花。這是利用山泉水的自然壓力形成的天然噴泉，不得不佩服造景者的獨具匠心。

竹林茅舍使這一秘境更顯得優(yōu)美，這像是一個天然的世外桃源。南岳有許多美麗的傳說，大多是關(guān)于佛道的，這是一個文化奧區(qū)，有很厚重的文化底蘊。東晉咸和九年（公元三三四年），道教上清派開山宗師、中國第一位女道士魏華存（后世尊稱為南岳夫人）在禮斗壇飛升成仙。魏夫人名華存，字賢安，山東任城人，東晉司徒劇陽文康公魏舒的女兒。幼時好老莊，勵志做神仙，發(fā)誓不嫁。后來在父母的脅迫下，二十四歲時嫁給南陽劉幼彥，生二子，長名璞，次名瑕?！赌显乐尽酚浿兴浀摹赌显牢悍蛉藗鲀?nèi)傳》云：婚后，華存夫人時常"閑齋別寢，入室百日不出",每日念經(jīng)修道。傳說由于精誠所至，感動上天，四位仙君在同一天降臨到她家里，授她《太上寶文》、《八素隱書》三十一卷和《黃庭經(jīng)》。她得到經(jīng)卷后，日夜誦讀，潛心修行。丈夫死后，天下大亂，攜帶二子渡江南行。爾后又與二子分開，與侍女麻姑于晉大興年間來到南岳，在集賢峰下，結(jié)草舍居住，靜心修道。這就是黃庭觀的來由。在她修行的十六年中，西王母曾約請她到朱陵山上一起吃靈瓜，還得到西王母所賜的《玉清隱書》四卷，"時年八十，仍顏如少女".八十三歲時，即晉成帝咸和九年（公元三三四年）間，她閉目寢息，飲而不食",七天后一天夜里，被西王母派眾仙來迎接她升天。傳說，升天的第一天，有一群仙人駕著鶴車來到觀前的"禮斗壇"相迎。魏華存升天后，被帝封為紫虛元君領(lǐng)上真司命"南岳夫人".與西王母共同管理天臺山、緱山、王屋山、大霍山和南岳衡山的神仙洞府。

麻姑經(jīng)常上山采藥，并開辟了一個寬廣數(shù)里的草藥花圃，香氣彌漫山崗，叫"香崗".農(nóng)三月初三麻姑要隨夫人給西王母祝壽。她在衡山采靈芝釀酒，農(nóng)三月初三要隨夫人飛天去給西王母祝壽。關(guān)于道士成仙的傳說還有許多，南北朝時期施存、尹道全、王靈輿等九仙曾一同飛升于衡山九仙觀。如果有閑情逸致，也可以上山去采些奇花異草，用來沐裕路邊一個小池叫絳珠池，池子中央的潔白如玉的塑像是一個衣抉飄飄的小姑娘，這就是麻姑，身邊依靠著一頭小鹿，長長的犄角，溫柔地貼著麻姑，麻姑一只手里拿舉著兩個壽桃，一只手里提著仙漿，正準備飛天吧?？傻袼芸雌饋碛悬c呆板，沒有敦煌壁畫里的"飛天"瀟灑飄逸，怎么看都像村姑，樸素、淡然。更奇的是旁邊石壁上的摩崖石刻"麻姑仙境"四字，這是返璞歸真的孩兒體。這字奇丑，深得"寧拙勿巧"的精髓，美有美的好，丑有丑的好，以丑為美，可能是另一個更高層次的審美境界吧。

右側(cè)山坡上，有一塊巨石如同猛虎盤踞，上面還刻有"臥虎"的楷書大字，筆畫渾圓有力。這是著名抗日將領(lǐng)、國民黨陸軍上將、第一集團軍總司令宋哲元于1938年題刻的。石壁上還有一塊類似猴子的象形石，大概是垂涎于麻姑手里的蟠桃，尖嘴猴腮，一副盜賊模樣。這是美麗的仙境，清新的空氣，清澈的山泉，青綠的山水，一切變得純凈起來，有種淡淡的不食人間煙火的味道。靈芝泉下是個天然的礦泉游泳池，"問渠哪得清如許，為有源頭活水來",在這樣一個清澈見底的小潭里游泳，人與天光云影共徘徊，那該是怎樣一種意境。相傳這是麻姑用來洗靈芝的地方，與仙人共用一池，多少也沾了一點仙氣。這池是原國民政府湖南省省長兼第四路軍總指揮何健于1938年為女兒修建的，后來在抗戰(zhàn)時期，成為宋美齡的專用游泳池。

小沿溪行入林中，芳馨的野花盛開，綠蔭遍地溪中的巨石大得驚人，水只得乖乖的在亂石中穿行，激起層層浪花。如果沿溪行走，只見光線愈來愈暗，霧愈來愈濃，眼前朦朦朧朧，顯得更加神秘。

中國有句俗話叫："福如東海，壽比南山".這句話來自于一個關(guān)于麻姑的美麗傳說：東漢桓帝時，某年的七月七日，神仙王遠降臨在江蘇吳縣一個名叫蔡經(jīng)的人家里。蔡經(jīng)的家人早就預(yù)備好豐盛的酒菜，迎接神仙的降臨。當神仙起駕的時候，人們聽到了天上人馬、鑼鼓喧騰的聲音。王遠到來了，只見此人中等的身材，頭戴遠游冠，身著朱衣，佩帶五彩的紳帶，背上掛著寶劍；乘坐在羽車上，由五彩飛龍拖著座車。王遠接見了蔡經(jīng)一家人后，就派遣使者，請仙女麻姑赴宴。使者傳達了麻姑的意思后，不多久，天上又響起了喧騰的聲音，麻姑下凡了。只見麻姑是個十七、八歲俏美的姑娘；頭頂結(jié)了一個髻，剩余的長發(fā)烏溜溜的垂到了腰際，穿著光彩奪目。仙女和王遠寒暄完畢后，各人拿出了攜帶的食物，大多數(shù)是水果、干肉之類。 麻姑說："自從上次和你見面以后，我親眼見到東海三次變?yōu)樯Ｌ?；不久前，我又去了一趟蓬萊，這地方的水，比昔日召開群仙大會時少了一半，我想，不多久，也會變成陸地吧1王遠也感嘆道："古代的圣人也曾說過海中會飛揚塵埃這樣的話". 麻姑也-一地會過蔡家的女眷，忽然間叫住了蔡經(jīng)的弟媳。她幾天前才生下孩子，麻姑叫她拿出些米來，然后，把這些米灑在地面，結(jié)果，這些米竟變成了一粒粒丹砂。王遠看到這情形，也把他從天庭帶來的一升美酒，拌了一斗水后，邀請蔡家同飲。蔡經(jīng)看到麻姑鳥爪一樣的手指頭，突然產(chǎn)生了一個念頭：用那爪來抓背搔癢，一定很舒服。想不到王遠洞察了他的心思，大聲地喝叱道："麻姑是神仙，你竟然想用她的手爪搔背，大膽1說完后，就把蔡經(jīng)捆綁起來鞭打。大家目睹了蔡經(jīng)被鞭打的情形，可是卻沒有看到施刑的人。王遠說："平常人是無福消受我的鞭笞的。"宴會完畢后，王遠和麻姑升上了天庭。這時候，天上傳出了和他們下凡時同樣的仙樂。

三見東海變?yōu)樯Ｌ铮瑝坶L如此，讓人羨慕。俗話里的"南山"就是南岳衡山。麻姑仙境往前，走幾百米就是磨鏡臺。磨鏡臺古木參天，茂林蔽日，幽深寂靜。有何健避暑別墅，"一號樓"是每次蔣介石來視察時下榻的地方。房子里有許多暗道，暗道通往"神秘山洞",狡兔三窟，是不錯的。磨鏡臺是一個立在云海之上的平臺，登臨其上，只感到禪意深深。四周用花崗巖石欄圍著，中間一個怪石，上書"磨鏡臺"三個鎏金大字，與祝融峰上的"南岳衡山"石碑極似。

這段典故來源于禪宗 ,禪宗是"不立文字，直指人心，見性成佛，頓悟法門".佛教有性、相、臺、賢、禪、凈、律、密八大宗派，萬宗歸一，殊途同歸。禪宗的始祖遠尊是釋迦牟尼的大弟子伽葉，佛教故事"拈花一笑"就是說的迦葉。當年佛祖拈花，獨迦葉微笑，在花里看到一個凈土世界，頓悟成佛。在中國始傳于南北朝時期的少林高僧達摩，由六祖慧能發(fā)揚光大。其"菩堤本非樹，明鏡亦無臺。本來無一物，何處惹塵埃"的禪語，就是出自慧能。他本是一個燒火僧，也不識字，卻也可以頓悟成佛，可見人人都可以成佛。他在廣東曹溪正式創(chuàng)立禪宗后，弟子懷讓于唐先天二年即公元713年來到南岳，駐錫福嚴寺。傳說，有一位俗家姓馬名道一的和尚也來到南岳，就在福嚴寺附(jìn)結(jié)廬坐禪。懷讓見道一氣宇不凡，認定是可造之才，于是問他："你辛辛苦苦坐禪是為了什么呢？"道一回答："我坐禪是為了成佛！"懷讓聽后二話不說，搬來一塊大青磚，就坐在草棚前的大石上磨了起來。磨了幾天后，道一終于忍受不了磨石噪音，質(zhì)問懷讓："你在這里磨磚干什么？"懷讓不急不徐地說；"磨磚作鏡也。"道一火更大了："磨磚豈能作鏡？"懷讓答道："磨磚不能作鏡，坐禪豈能成佛？"道一不服氣地說："請問大師，如何方能成佛？"懷讓借機開導(dǎo)說："心中有佛，自然成佛。"道一聽后心竅頓開，大徹大悟，立即拜懷讓為師，學(xué)習(xí)禪宗。此后，馬祖道一也成為一代禪宗高僧，與石頭希遷、丹霞天然、百丈懷海等一同將禪宗傳遍天下，使其成為中國漢傳佛教中最為重要的宗派之一。

能在磨鏡臺上禪悟，是莫大的幸運，但真正禪悟的又有幾人？衡山是秀美的，又是神秘的，我愛它的美，也愛它的神秘。